Pašreizējā lapa: 1 (kopā grāmatā ir 2 lappuses)
Fonts:
100% +
Džeks Londons
Dzīves mīlestība
Viņi kliboja lejā līdz upei, un reiz priekšā stāvošais sasparojās, paklupa akmens novietotāja vidū. Abi bija noguruši un pārguruši, un viņu sejas pauda pacietīgu rezignāciju – ilgstošu grūtību pēdas. Viņu plecus nospieda ar siksnām sasietas smagas pakas. Katrs no viņiem nēsāja ieroci. Abi gāja saliekušies, zemu noliekuši galvas un nepaceļot acis.
"Būtu jauki, ja būtu vismaz divas kasetnes no tām, kas atrodas mūsu kešatmiņā," sacīja viens.
Otrais arī iebrauca upē pēc pirmās. Apavus viņi nenovilka, lai gan ūdens bija auksts kā ledus – tik auksts, ka kājas un pat pirksti bija notirpuši no aukstuma. Vietām ūdens apskaloja viņa ceļgalus, un abi sastinga, zaudējot kāju.
Otrs ceļotājs paslīdēja uz gluda laukakmens un gandrīz nokrita, bet noturējās kājās, skaļi raudādams no sāpēm. Viņam noteikti bija reibonis.” Viņš sastinga un pamāja ar brīvo roku, it kā elstos pēc gaisa. Kad viņš bija atguvis spēkus, viņš spēra soli uz priekšu, taču atkal sastinga un gandrīz nokrita. Tad viņš apstājās un paskatījās uz savu pavadoni: viņš joprojām gāja uz priekšu, pat neatskatoties.
Pilnu minūti viņš stāvēja nekustīgi, it kā domādams, un tad kliedza:
"Klausies, Bil, es sastiepu kāju!"
Bils jau bija uzkāpis uz otru pusi un traucās tālāk. Tas, kurš stāvēja upes vidū, nenolaida acis no viņa. Viņa lūpas trīcēja tik spēcīgi, ka stīvās sarkanās ūsas pacēlās virs tām. Viņš ar mēles galu nolaizīja sausas lūpas.
- Bils! viņš kliedza.
Tas bija izmisīgs lūgums no nelaimē nonākuša vīrieša, taču Bils nepagrieza galvu. Viņa biedrs ilgi vēroja, kā viņš neveikli, klibodams un klupdams, kāpj pa lēzeno nogāzi līdz viļņainajai horizonta līnijai, ko veidoja zema kalna virsotne. Viņš sekoja, līdz Bils vairs nebija redzams, pāri grēdai. Tad viņš novērsās un lēnām paskatījās uz Visuma apli, kurā viņš palika viens pēc Bila aiziešanas.
Virs paša apvāršņa saule spīdēja blāvi, tik tikko cauri tumsai un biezai miglai, kas gulēja blīvā plīvurā, bez redzamām robežām un aprisēm. Ar visu svaru atspiedies uz vienas kājas, ceļotājs izņēma pulksteni. Bija jau četri. Pēdējo divu nedēļu laikā viņš ir zaudējis skaitu; tā kā bija jūlija beigas vai augusta sākums, viņš zināja, ka saulei jābūt ziemeļrietumos. Viņš paskatījās uz dienvidiem, jo saprata, ka kaut kur aiz šiem drūmajiem pakalniem atrodas Lielais Lāču ezers. 1
Lielais Lāču ezers- ezers Kanādas ziemeļrietumos; caur to iet polārais loks.
Un ka šausmīgais polārā loka ceļš iet gar Kanādas līdzenumu tajā pašā virzienā. Upe, kuras vidū viņš stāvēja, bija Vara raktuves pieteka. 2
Vara mīna ir upe Kanādas ziemeļrietumos.
Un arī Coppermine tek uz ziemeļiem un ieplūst Koronācijas līcī. 3
Koronācijas līcis- Ziemeļu Ledus okeāna līcis pie Kanādas ziemeļrietumu krasta.
Ziemeļu Ledus okeānā. Viņš pats tur nekad nebija bijis, taču reiz bija redzējis šīs vietas Hadsona līča kompānijas kartē.
Viņš vēlreiz paskatījās uz visuma loku, kurā tagad bija viens. Bilde bija nelaimīga. Zemie pakalni noslēdza horizontu vienmuļā viļņainā līnijā. Ne koki, ne krūmi, ne zāle — nekas cits kā bezgalīgs un briesmīgs tuksnesis — un viņa acīs parādījās bailes.
- Bils! viņš čukstēja un vēlreiz atkārtoja: “Bill!
Viņš notupās dubļainas straumes vidū, it kā bezgalīgais tuksnesis viņu pārņemtu ar savu neuzvaramo spēku, apspiestu ar savu šausmīgo mieru. Viņš trīcēja it kā drudzī, un viņa ierocis iešļācās ūdenī. Tas viņam lika atjēgties. Viņš pārvarēja bailes, savāca drosmi un, iemērcot roku ūdenī, taustījās pēc pistoles, tad pavirzīja ķīpu tuvāk savam kreisajam plecam, lai svars mazāk nospiestu savainoto kāju, un lēnām un uzmanīgi devās pretī. krasts, no sāpēm raustīdamies.
Viņš gāja neapstājoties. Ignorējot sāpes, ar izmisīgu apņēmību viņš steigšus uzkāpa kalna galā, aiz kura virsotnes pazuda Bils – un viņš pats šķita vēl smieklīgāks un neveiklāks par klibo, tik tikko klupušo Bilu. Bet no kores viņš redzēja, ka seklā ielejā neviena nav! Viņam atkal uzbruka bailes, un, atkal tās pārvarēdams, viņš pārvietoja ķīpu vēl tālāk uz kreiso plecu un, klibēdams, sāka iet lejā.
Ielejas dibens bija purvains, ūdens kā sūklis mērcēja biezās sūnas. Ik uz soļa viņa šļakstījās no kājām, un zole ar čīkstēšanu nāca nost no mitrajām sūnām. Cenšoties sekot Bila pēdās, ceļotājs pārvietojās no ezera uz ezeru uz akmeņiem, kas sūnās kā salas izslējās.
Palicis viens, viņš neapmaldījās. Viņš zināja, ka vēl nedaudz - un viņš nonāks vietā, kur sausās egles un egles, zemas un panīkušas, ieskauj mazo Titchinnicili ezeru, kas vietējā valodā nozīmē: "Mazo nūju zeme". Ezerā ietek strauts, un ūdens tajā nav dubļains. Gar strauta krastiem aug niedres - viņš to labi atcerējās, - bet koku tur nav, un viņš ies pa straumi augšā līdz pašai ūdensšķirtnei. No ūdensšķirtnes sākas cita straume, kas plūst uz rietumiem; viņš nolaidīsies pa Dī upi un tur atradīs savu slēptuvi zem apgāztas kanoe laivas, kas nomētāta ar akmeņiem. Kešatmiņā ir patronas, āķi un auklas makšķerēm un neliels tīkls - viss, kas nepieciešams, lai iegūtu sev pārtiku. Un ir arī milti - gan nedaudz, gan krūšu gabals, gan pupiņas.
Bils viņu sagaidīs tur, un viņi abi dotos lejup pa Dīzi uz Lielo Lāču ezeru un pēc tam šķērsoja ezeru un devās uz dienvidiem, uz visiem dienvidiem, līdz sasniedz Makenzijas upi. Dienvidi, visi dienvidi — un ziema viņus panāktu, upes krāces aizsaltu, un dienas kļūtu vēsākas — uz dienvidiem, līdz kādam Hadsona līča tirdzniecības punktam, kur aug augsti, vareni koki un kur jūs var ēst cik grib.
Tas ir tas, par ko ceļotājs domāja, cīnīdamies uz priekšu. Bet, lai cik grūti viņam bija iet, vēl grūtāk bija pārliecināt sevi, ka Bils nav viņu pametis, ka Bils, protams, viņu gaida slēptuvē. Viņam tā bija jādomā, pretējā gadījumā nebūtu jēgas cīnīties tālāk - atlika tikai apgulties zemē un mirt. Un, kamēr blāvs saules disks lēnām paslēpās ziemeļrietumos, viņam bija laiks aprēķināt — un ne reizi vien — katru ceļa soli, kas viņam un Bilam būs jāveic, virzoties uz dienvidiem no gaidāmās ziemas. Viņš atkal un atkal pārdomāja pārtikas krājumus savā slēptuvē un Hadsona līča kompānijas noliktavā esošos krājumus. Divas dienas viņš neko nebija ēdis, bet vēl ilgāk neēda sāta sajūtu. Ik pa brīdim viņš noliecās, salasīja bālās purva ogas, ielika tās mutē, košļāja un norija. Ogas bija ūdeņainas un ātri izkusa mutē, atstājot tikai rūgto cieto sēklu. Viņš zināja, ka ar tiem nepietiks, bet tomēr pacietīgi košļāja, jo cerība negrib rēķināties ar pieredzi.
Pulksten deviņos viņš uz akmens sasitis kājas īkšķi, sastinga un nokrita no nespēka un noguruma. Ilgu laiku viņš gulēja uz sāniem, nekustēdamies; tad viņš atbrīvojās no siksnām, neveikli piecēlās un apsēdās. Vēl nebija tumšs, un krēslas gaismā viņš sāka rakņāties starp akmeņiem, savācot sausu sūnu plankumus. Viņš savāca veselu roku, iededzināja uguni - gruzdošu, kūpošu uguni - un uzlika uz tā ūdens podu.
Viņš izpakoja ķīpu un vispirms saskaitīja, cik sērkociņi viņam ir. Viņu bija sešdesmit septiņi. Lai nekļūdītos, viņš skaitīja trīs reizes. Viņš tos sadalīja trīs kaudzēs un katru ietina pergamentā; vienu saini viņš ielika tukšā maciņā, otru nolietotas cepures oderē un trešo klēpī. Kad viņš to visu bija izdarījis, viņam pēkšņi kļuva bail; viņš atlocīja visus trīs saiņus un vēlreiz skaitīja. Vēl bija sešdesmit septiņi mači.
Viņš pie ugunskura izžāvēja slapjās kurpes. Mokasīni visi bija nobružāti, no segas šūtās zeķes bija novalkātas, kājas līdz asinīm nolietotas. Potīte ļoti sāpēja, un viņš to apskatīja: tā bija pietūkusi, gandrīz tikpat resna kā celis. Viņš norāva no vienas segas garu strēmeli un cieši apsēja potīti, norāva vēl vairākas strēmeles un aplika ap kājām, nomainot zeķes un mokasīnus ar šo, tad iedzēra verdošu ūdeni, iedarbināja pulksteni un apgūlās, paslēpjoties. pats ar segu.
Viņš gulēja kā miris. Līdz pusnaktij bija tumšs, bet ne uz ilgu laiku. Saule uzlēca ziemeļaustrumos – pareizāk sakot, tajā virzienā sāka gaišties, jo saule slēpās aiz pelēkiem mākoņiem.
Pulksten sešos viņš pamodās, guļot uz muguras. Viņš paskatījās uz pelēkajām debesīm un jutās izsalcis. Pagriezies un atspiedies uz elkoņa, viņš dzirdēja skaļu šņukstu un ieraudzīja lielu stirnu, kas piesardzīgi un ziņkārīgi paskatījās uz viņu. Briedis stāvēja ne tālāk par piecdesmit soļiem no viņa, un viņš uzreiz iztēlojās pannā šņācošas brieža gaļas smaržu un garšu. Viņš netīšām satvēra nepielādētu ieroci, paņēma mērķi un nospieda sprūdu. Briedis šņāca un aizbēga, nagiem klabēdams pa akmeņiem.
Viņš lamājās, izmeta ieroci un ar vaidiem mēģināja piecelties kājās. Tas viņam izdevās ar lielām grūtībām un ne drīz. Šķita, ka viņa locītavas bija sarūsējušas, un katru reizi bija jāpieliek lielas gribas pūles, lai saliektos vai iztaisnotu. Kad viņš beidzot piecēlās kājās, viņam vajadzēja vēl pilnu minūti, lai iztaisnotos un pieceltos taisni, kā jau vīrietim pienākas.
Viņš uzkāpa uz neliela pilskalna un paskatījās apkārt. Nav koku, nav krūmu — nekas cits kā pelēka sūnu jūra ar tikai ik pa laikam pelēkiem laukakmeņiem, pelēkiem ezeriem un pelēkiem strautiem. Arī debesis bija pelēkas. Ne saules stara, ne saules acu skatiena! Viņš ir zaudējis priekšstatu par to, kur atrodas ziemeļi, un ir aizmirsis, no kuras puses viņš ieradās pagājušajā naktī. Bet viņš neapmaldījās. To viņš zināja. Drīz viņš ieradīsies Mazo nūju zemē. Viņš zināja, ka viņa atrodas kaut kur pa kreisi, netālu no šejienes — varbūt pāri nākamajam lēnajam kalnam.
Viņš atgriezās, lai piesietu savu paku gar ceļu; pārbaudīja, vai viņa trīs sērkociņu saišķi ir neskarti, taču tos neskaitīja. Tomēr viņš domās apstājās pie plakana, cieši piebāzta ādas maisiņa. Maciņa bija maza, varēja ietilpt starp viņa plaukstām, bet svēra piecpadsmit mārciņas — tikpat daudz kā viss pārējais — un tas viņu satrauca. Beidzot viņš nolika maisiņu malā un sāka ritināt ķīpu; tad viņš paskatījās uz somiņu, ātri to izrāva un izaicinoši paskatījās sev apkārt, it kā tuksnesis gribētu atņemt no viņa zeltu. Un, kad viņš piecēlās kājās un traucās tālāk, soma gulēja ķīpā aiz viņa.
Viņš pagriezās pa kreisi un devās tālāk, ik pa laikam apstājoties un lasot purva ogas. Viņa kāja kļuva stīva un klibošana kļuva vēl stiprāka, taču sāpes neko nenozīmēja salīdzinājumā ar sāpēm vēderā. Izsalkums viņu neizturami mocīja. Sāpes viņu grauza un grauza, un viņš vairs nesaprata, kurā virzienā jāiet, lai nokļūtu Mazo nūju zemē. Ogas neapmierināja graušanas sāpes, tās tikai dzēla mēli un aukslējus.
Kad viņš sasniedza nelielu ieplaku, viņam pretī cēlās baltas irbes no akmeņiem un izciļņiem, čaukstēja spārnus un kliedza: cr, cr, cr... Viņš svieda tām akmeni, bet garām. Tad, nolicis ķīpu zemē, viņš sāka ložņāt tiem klāt, rāpodams kā kaķis pie zvirbuļiem. Bikses viņam bija saplēstas uz asiem akmeņiem, no ceļgaliem stiepās asiņaina pēda, taču viņš šīs sāpes nejuta – izsalkums to noslāpa. Viņš rāpoja pa slapjām sūnām; viņa drēbes bija slapjas, ķermenis bija auksts, bet viņš neko nemanīja, izsalkums viņu tik ļoti mocīja. Un baltās irbes nepārtraukti plīvoja ap viņu, un beidzot šis "kr, cr" viņam sāka šķist ņirgāšanās; viņš aizrādīja irbes un sāka skaļi atdarināt viņu saucienu.
Reiz viņš gandrīz uzskrēja irbei, kura noteikti gulēja. Viņš viņu neredzēja, līdz viņa no savas slēptuves starp akmeņiem ielidoja tieši viņam sejā. Lai cik ātri plīvoja irbe, viņam izdevās to satvert ar tādu pašu ātru kustību – un viņam rokā bija trīs astes spalvas. Vērojot, kā irbe aizlido, viņš izjuta pret viņu tādu naidu, it kā viņa būtu viņam nodarījusi šausmīgu ļaunumu. Tad viņš atgriezās pie sava paciņa un uzlika to mugurā.
Līdz dienas vidum viņš sasniedza purvu, kur bija vairāk medījumu. It kā viņu ķircinot, garām gāja briežu bars, divdesmit galvas, tik tuvu, ka varēja nošaut ar ieroci. Viņu pārņēma mežonīga vēlme skriet pēc viņiem, viņš bija pārliecināts, ka panāks baru. Pret viņu uzgāja melnbrūna lapsa ar irbe zobos. Viņš kliedza. Kliedziens bija šausmīgs, bet lapsa, izbijusies atlēkusi, tomēr nepalaida laupījumu.
Vakarā gāja pa kaļķiem dubļainu, retām niedrēm aizauguša strauta krastu. Stingri satvēris niedru kātu pašā saknē, viņš izvilka kaut ko līdzīgu sīpolam, ne lielāku par tapetes naglu. Spuldze izrādījās mīksta un ēstgribu gurkstēja uz zobiem. Bet šķiedras bija stingras, ūdeņainas kā ogas un nepiesātināja. Viņš nometa nastu un četrrāpus ielīda niedrēs, kraukšķēdams un raustīdamies kā atgremotājs.
Viņš bija ļoti noguris, un viņam bieži bija kārdinājums apgulties zemē un gulēt; bet vēlme sasniegt Mazo nūju zemi un vēl lielāks izsalkums viņam nelika mieru. Viņš ezeros meklēja vardes, ar rokām raka zemi cerībā atrast tārpus, lai gan zināja, ka līdz šim ziemeļos nav ne tārpu, ne varžu.
Viņš ielūkojās katrā peļķē un, visbeidzot, krēslas krēslā ieraudzīja tādā peļķē vienu zivtiņu, kas bija žagatas lielumā. Viņš ielika labo roku ūdenī līdz plecam, bet zivs viņu izvairījās. Tad viņš sāka to tvert ar abām rokām un pacēla visus dubļus no apakšas. No sajūsmas viņš paklupa, iekrita ūdenī un bija izmirkts līdz jostasvietai. Viņš tik ļoti saduļķoja ūdeni, ka zivis nevarēja redzēt, un viņam bija jāgaida, līdz dubļi nosēžas dibenā.
Viņš atkal sāka makšķerēt un makšķerēja, līdz ūdens atkal kļuva dubļains. Viņš vairs nevarēja gaidīt. Attaisījis skārda spaini, viņš sāka glābt ūdeni. Sākumā viņš nikni izglābās, izšļakstīja visu un izšļakstīja ūdeni tik tuvu peļķei, ka tas tecēja atpakaļ. Tad viņš sāka uzmanīgāk zīmēt, cenšoties būt mierīgs, lai gan viņa sirds spēcīgi pukstēja un rokas trīcēja. Pēc pusstundas ūdens peļķē gandrīz vairs nebija palicis. No apakšas neko nevarēja izlobīt. Bet zivs ir pazudusi. Viņš ieraudzīja starp akmeņiem nemanāmu plaisu, pa kuru tuvējā peļķē ieslīdēja zivs, kas bija tik liela, ka to nevarēja izrakt vienas dienas laikā. Ja viņš šo spraugu būtu pamanījis agrāk, tad jau no paša sākuma to ar akmeni nobloķētu, un zivs būtu gājusi pie viņa.
Izmisumā viņš nogrima uz slapjās zemes un raudāja. Sākumā viņš klusi raudāja, tad sāka skaļi šņukstēt, pamodinot nežēlīgo tuksnesi, kas viņu ieskauj; un ilgu laiku viņš raudāja bez asarām, drebēdams no šņukstēšanas. Viņš iededzināja uguni un sasildījās, dzerot daudz verdoša ūdens, un pēc tam uz akmeņainas malas izveidoja sev nakšņošanu, tāpat kā iepriekšējā vakarā. Pirms gulētiešanas viņš pārbaudīja, vai sērkociņi nav mitri, un uztvēra pulksteni. Segas bija mitras un aukstas uz tausti. Visa kāja dega no sāpēm, kā ugunī. Bet viņš juta tikai izsalkumu; un naktī viņš sapņoja par dzīrēm, vakariņām un ar ēdieniem piepildītiem galdiem.
Viņš pamodās auksts un slims. Saules nebija. Zemes un debesu pelēkās krāsas kļuva tumšākas un dziļākas. Pūta ass vējš, un pirmais sniegs balināja paugurus. Likās, ka gaiss sabiezē un kļuva balts, kad viņš iededza uguni un vārīja ūdeni. Tas nogāza slapjo sniegu lielās slapjās pārslās. Sākumā tie izkusa, tiklīdz pieskārās zemei, bet sniegs krita arvien biezāks, pārklājot zemi, un beidzot visas sūnas, ko viņš bija savācis, kļuva mitras un uguns nodzisa.
Tas bija signāls viņam atkal uzvilkt paciņu mugurā un skraidīties uz priekšu, neviens nezina, kur. Viņš vairs nedomāja ne par Mazo nūju zemi, ne par Bilu, ne par slēptuvi pie Dī upes. Viņiem bija tikai viena vēlme: ēst! Viņš kļuva traks no bada. Viņam bija vienalga, kurp viņš dodas, ja vien atradās uz līdzenas zemes. Zem slapjā sniega viņš taustījās pēc ūdeņainām ogām, izrāva niedru kātus ar saknēm. Bet tas viss bija bezjēdzīgi un nebija sātīgi. Tad viņš uzgāja kaut kādu skābu garšu zāli un ēda tik daudz, cik varēja atrast, bet tas bija ļoti maz, jo zāle pletās gar zemi un nebija viegli atrodama zem sniega.
Tonakt viņam nebija ne uguns, ne karstā ūdens, un viņš ielīda zem segas un aizmiga izsalkuma traucēts. Sniegs pārvērtās aukstā lietū. Viņš ik pa brīdim pamodās, juzdams, ka lietus saslapina viņa seju. Pienāca diena – pelēka diena bez saules. Lietus apstājās. Tagad ceļotāja izsalkums ir pierimis. Bija trulas, smeldzošas sāpes vēderā, bet tās īsti nemocīja. Viņa prāts noskaidrojās, un viņš atkal domāja par Mazo nūju zemi un savu slēptuvi pie Dī upes.
Viņš saplēsa pārējās vienas segas sloksnēs un apvija ap sevi asiņainās kājas, tad apsēja savu slikto kāju un gatavojās dienas gājienam. Kad runa bija par ķīpu, viņš ilgi skatījās uz ķiparu, bet beigās arī to satvēra.
Lietus bija izkausējis sniegu, baltas atstājot tikai pauguru virsotnes. Iznāca saule, un ceļotājam izdevās noteikt galvenos punktus, lai gan tagad viņš zināja, ka ir apmaldījies. Viņš noteikti ir novirzījies pārāk tālu pa kreisi savos pēdējo dienu klejojumos. Tagad viņš pagriezās pa labi, lai tiktu uz pareizā ceļa.
Izsalkuma lēkmes jau bija notrulinājušas, bet viņš jutās vājš. Viņam bieži nācās apstāties un atpūsties, lasot purva ogas un niedru sīpolus. Viņa mēle bija pietūkusi un sausa, it kā vilnas, un viņa mutē bija rūgta garša. Un visvairāk viņam traucēja sirds. Pēc dažu minūšu brauciena tas sāka nežēlīgi klauvēt, un tad šķita, ka tas uzlēca un sāpīgi trīcēja, novedot viņu līdz nosmakšanai un reiboņiem, gandrīz līdz ģībonim.
Ap pusdienlaiku viņš lielā peļķē ieraudzīja divus mīnusus. Ūdens izlaišana nebija iedomājama, taču tagad viņš bija mierīgāks un viņam izdevās tos notvert ar skārda spaini. Tie bija apmēram mazā pirkstiņa garumā, ne vairāk, bet viņš nebija īpaši izsalcis. Sāpes vēderā kļuva vājākas, kļuva arvien mazāk akūtas, it kā kuņģis snauda. Viņš ēda zivis neapstrādātas, rūpīgi tās sakošļājot, un tā bija tīri racionāla rīcība. Viņš negribēja ēst, bet zināja, ka jāpaliek dzīvam.
Vakarā viņš noķēra vēl trīs dēlus, apēda divus, bet trešo atstāja brokastīs. Saule ik pa laikam bija izžāvējusi sūnu plankumus, un viņš sildījās, vārot sev ūdeni. Todien viņš nostaigāja ne vairāk kā desmit jūdzes, bet nākamajā, pārvietojoties tikai tad, kad sirds atļāva, ne vairāk kā piecas. Bet sāpes vēderā viņu vairs netraucēja; vēders it kā aizmiga. Apkārtne viņam tagad bija sveša, arvien biežāk sastapās brieži un arī vilki. Ļoti bieži viņu gaudošana sasniedza viņu no tuksneša attāluma, un reiz viņš ieraudzīja trīs vilkus, kas zagšus skrēja pāri viņa ceļam.
Vēl viena nakts, un nākamajā rītā, beidzot atjēdzies, viņš atraisīja siksnu, kas turēja ādas maciņu. No tās dzeltenā straumē lija rupjas zelta smiltis un tīrradņi. Viņš sadalīja zeltu uz pusēm, vienu pusi paslēpa uz no tālienes redzamas klints malas, ietina segas gabalā, bet otru ielēja atpakaļ maisā. Viņš arī izmantoja savu pēdējo segu, lai aptītu kājas. Bet viņš joprojām neizmeta ieroci, jo slēpnī netālu no Dī upes atradās patronas.
Diena bija miglaina. Šajā dienā viņā atkal pamodās izsalkums. Ceļotājs kļuva ļoti vājš, un viņa galva griezās tā, ka brīžiem viņš neko nevarēja redzēt. Tagad viņš pastāvīgi paklupa un krita, un kādu dienu viņš uzkrita tieši uz irbes ligzdas. Bija četri tikko izšķīlušies cāļi, ne vairāk kā dienu veci; katra pietiktu tikai malkam; un viņš tos alkatīgi ēda, dzīvus iebāzdams sev mutē: tie kraukšķēja uz viņa zobiem kā olu čaumalas. Irbes māte ar skaļu saucienu lidoja viņam apkārt. Viņš gribēja viņai trāpīt ar pistoles dibenu, bet viņa no tā izvairījās. Tad viņš sāka mest viņai akmeņus un salauza spārnu. Irbe metās no viņa prom, plīvojot un vilkdama salauztu spārnu, bet viņš neatpalika.
Cāļi tikai ķircināja viņa izsalkumu. Neveikli lecot augšā un krītot uz savainotās kājas, viņš vai nu meta ar akmeņiem pa irbei un aizsmacis kliedza, tad gāja klusi, dusmīgi un pacietīgi pieceldamies pēc katra kritiena un berzēja acis ar roku, lai aizdzītu reiboni, kas draudēja. noģībt.
Irbes vajāšana viņu aizveda uz purvainu zemieni, un tur viņš slapjās sūnās pamanīja cilvēka pēdas. Pēdas nebija viņa, viņš to redzēja. Jābūt Bila pēdām. Bet viņš nevarēja apstāties, jo baltā irbe skrēja arvien tālāk un tālāk. Vispirms viņš viņu noķers, bet pēc tam atgriezīsies un pārbaudīs pēdas.
Viņš dzenāja irbi, bet pats bija pārguris. Viņa gulēja uz sāniem, smagi elpodama, un arī viņš, smagi elpodams, gulēja desmit soļu attālumā no viņas, nespēdams rāpot tuvāk. Un, kad viņš atpūtās, arī viņa savāca spēkus un aizlidoja no viņa alkatīgi izstieptās rokas. Vajāšana sākās no jauna. Bet tad kļuva tumšs, un putns pazuda. Noguruma paklupa, viņš nokrita ar ķīpu uz muguras un savainoja vaigu. Viņš ilgi nekustējās, tad pagriezās uz sāniem, palaida pulksteni un tā gulēja līdz rītam.
Atkal migla. Pusi segas viņš iztērēja tinumiem. Viņš nevarēja atrast nekādas Bila pēdas, taču tam tagad nebija nozīmes. Izsalkums viņu spītīgi dzina uz priekšu. Bet ja nu... ja arī Bils pazustu? Līdz pusdienlaikam viņš bija pilnībā izsmelts. Viņš atkal sadalīja zeltu, šoreiz vienkārši nolejot pusi no tā zemē. Līdz vakaram viņš izmeta otru pusi, atstājot sev tikai segas gabalu, skārda spaini un ieroci.
Viņu sāka mocīt obsesīvas domas. Nez kāpēc viņš bija pārliecināts, ka viņam ir palikusi viena patrona - ierocis bija pielādēts, viņš to vienkārši nepamanīja. Un tajā pašā laikā viņš zināja, ka žurnālā nav patronas. Šī doma viņu vajāja. Viņš stundām ilgi cīnījās ar to, tad apskatīja žurnālu un pārliecinājās, ka tajā nav patronas. Vilšanās bija tik spēcīga, it kā viņš patiešām cerētu tur atrast patronu.
Pagāja apmēram pusstunda, tad atkal viņā atgriezās uzmācīgā doma. Viņš cīnījās ar to un nevarēja to pārvarēt, un, lai kaut kā palīdzētu sev, viņš vēlreiz pārbaudīja ieroci. Reizēm viņa prāts bija apmulsis, un viņš neapzināti turpināja klīst tālāk kā automāts; dīvainas domas un absurdi priekšstati kā tārpi rosināja viņa smadzenes. Taču viņš ātri atguva samaņu – bada lēkmes viņu nemitīgi atgrieza realitātē. Reiz viņu pie prāta atvedusi brille, no kuras viņš uzreiz gandrīz noģība. Viņš šūpojās un šūpojās kā piedzēries, cenšoties noturēties kājās. Viņam priekšā stāvēja zirgs. Zirgs! Viņš neticēja savām acīm. Tos klāja bieza migla, ko caururba spilgti gaismas punkti. Viņš sāka nikni berzēt acis, un, kad viņa redze kļuva skaidra, viņš ieraudzīja sev priekšā nevis zirgu, bet lielu brūno lāci. Zvērs uz viņu skatījās ar nedraudzīgu ziņkāri.
Viņš jau bija pacēlis ieroci, bet ātri atjēdzās. Nolaidis ieroci, viņš izvilka medību nazi no tā pērlītēm izrotātā skausta. Pirms viņa bija gaļa un dzīvība. Viņš pabrauca ar īkšķi pa naža asmeni. Asmens bija ass, un arī gals bija ass. Tagad viņš metīsies pie lāča un nogalinās viņu. Bet sirds dauzījās, it kā brīdinādama: klauvē, klauvē, klauvē, — tad tā mežonīgi lēca augšā un drebēja daļēji; piere saspieda, it kā ar dzelzs stīpu, un satumsa acīs.
Izmisīgo drosmi aizskaloja baiļu vilnis. Viņš ir tik vājš - kas notiks, ja lācis viņam uzbruks? Viņš pievilka sevi pilnā augumā, cik iespaidīgi varēja, izvilka nazi un skatījās lācim tieši acīs. Zvērs metās uz priekšu, pacēlās un ņurdēja. Ja cilvēks sāktu skriet, lācis viņu dzenā. Bet vīrietis nekustējās no savas vietas, baiļu mudināts; arī viņš rūca, nikns kā savvaļas zvērs, paužot bailes, kas ir nesaraujami saistītas ar dzīvi un ir cieši saistītas ar tās dziļākajām saknēm.
Lācis pagāja malā, draudīgi šņukstēdams, izbijies šīs noslēpumainās būtnes priekšā, kas stāvēja taisni un no viņa nebaidījās. Bet vīrietis nekustējās. Viņš stāvēja sakņots līdz vietai, līdz briesmas bija pārgājušas, un tad, no visa kratīdamies, it kā drudzī, nokrita uz slapjām sūnām.
Savācis spēkus, viņš devās tālāk, jaunu baiļu mocīts. Tās vairs nebija bailes no bada: tagad viņš baidījās mirt vardarbīgā nāvē, pirms viņā no bada izmira pēdējā vēlme saglabāt dzīvību. Visapkārt bija vilki. No visām pusēm šajā tuksnesī atskanēja viņu gaudošana, un pats gaiss ap viņu tik nerimstoši dvesa draudus, ka viņš neviļus pacēla rokas, atgrūdams šos draudus kā vēja šūpotu telts karogu.
Vilki pa diviem un trijiem šad tad šķērsoja viņa ceļu. Bet viņi netuvojās. Viņu nebija daudz; turklāt viņi bija pieraduši medīt briežus, kas viņiem nepretojās, un šis dīvainais dzīvnieks staigāja uz divām kājām un noteikti bija skrāpējis un sakodis.
Līdz vakaram viņš saskārās ar kauliem, kas izkaisīti vietās, kur vilki apsteidza savu upuri. Pirms stundas tas bija dzīvs briedis, žigli skrēja un ņaudēja. Vīrietis skatījās uz kauliem, tīri nograuztiem, spīdīgiem un sārtiem, jo dzīvība viņu šūnās vēl nebija izmirusi. Varbūt līdz dienas beigām viņa vairs nebūs palicis? Galu galā tāda ir dzīve, veltīga un īslaicīga. Tikai dzīve liek ciest. Nomirt nesāp. Nomirt nozīmē gulēt. Nāve nozīmē beigas, mieru. Kāpēc tad viņš negrib mirt?
Bet viņš ilgi nerunāja. Drīz viņš notupās, turot kaulu zobos un izsūcot no tā pēdējos dzīvības gabaliņus, kas to joprojām iekrāsoja sārtā krāsā. Saldā gaļas garša, tik tikko dzirdama, netverama, kā atmiņa, iedzina viņu neprātā. Viņš saspieda zobus ciešāk un sāka košļāt. Reizēm lūza kauls, reizēm zobi. Tad viņš sāka ar akmeni smalcināt kaulus, samaldams tos putrā, un alkatīgi norīt. Steidzībā viņš sasita pa pirkstiem, un tomēr, neskatoties uz steigu, atrada laiku, lai padomātu, kāpēc nejūt sāpes no sitieniem.
Pienāca briesmīgas lietus un sniega dienas. Viņš vairs neatcerējās, kad apstājās uz nakti un kad atkal devās ceļā. Viņš gāja, nesapratis laiku, nakti un dienu, atpūtās tur, kur pakrita, un vilkās uz priekšu, kad dzīvība, kas viņā gāja, uzliesmoja un uzliesmoja spožāk. Viņš vairs necīnījās tā, kā cīnās cilvēki. Tieši dzīvība viņā nevēlējās iet bojā un virzīja viņu uz priekšu. Viņš vairs necieta. Viņa nervi bija notrulināti, it kā sastindzis, smadzenēs drūzmējās dīvainas vīzijas, sārti sapņi.
Viņš nepārtraukti sūca un košļāja saspiestos kaulus, kurus savāca līdz pēdējai drupačai un paņēma sev līdzi. Viņš vairs nekāpa pa kalniem, nešķērsoja ūdensšķirtnes, bet klīda pa lielas upes slīpo krastu, kas plūda cauri plašai ielejai. Viņa acu priekšā bija tikai vīzijas. Viņa dvēsele un ķermenis gāja blakus, un tomēr šķirti – pavediens, kas tos savienoja, kļuva tik tievs.
Viņš kādu rītu atguva samaņu, guļot uz plakana akmens. Saule spīdēja spoži un sildīja. No attāluma viņš dzirdēja briežu ņaudēšanu. Viņš miglaini atcerējās lietu, vēju un sniegu, bet cik ilgi sliktie laikapstākļi viņu vajājuši — divas dienas vai divas nedēļas — viņš nezināja.
Ilgu laiku viņš gulēja nekustīgi, un dāsnā saule lēja pār viņu savus starus, piesātinot viņa nožēlojamo ķermeni ar siltumu. Labdien, viņš domāja. Varbūt viņš varēs noteikt saules virzienu. Ar mokošām pūlēm viņš apgāzās uz sāniem. Tur lejā plūda plata, gausa upe. Viņa viņam bija svešiniece, un tas viņu pārsteidza. Viņš lēnām sekoja tās gaitai, vēroja, kā tas līkumo pa kailiem, drūmiem pakalniem, vēl drūmākiem un zemākiem par tiem, ko līdz šim bija redzējis. Lēnām, vienaldzīgi, bez jebkādas intereses viņš sekoja līdzi nepazīstamas upes gaitai gandrīz līdz pašam apvārsnim un redzēja, ka tā plūst gaišā, mirdzošā jūrā. Un tomēr tas viņu nesajūsmināja. "Ļoti dīvaini," viņš nodomāja, "tā ir vai nu mirāža, vai vīzija, nesavaldītas iztēles auglis." Vēl vairāk viņš par to pārliecinājās, kad ieraudzīja mirdzošas jūras vidū noenkurotu kuģi. Viņš uz mirkli aizvēra acis un atkal tās atvēra. Dīvaini, ka redze nepazūd! Un tomēr nav nekā dīvaina. Viņš zināja, ka šīs neauglīgās zemes sirdī nav ne jūras, ne kuģu, tāpat kā viņa neizlādētajā šautenē nebija patronu.
Viņš dzirdēja tādu kā šņauku aiz muguras – kaut ko līdzīgu nopūtai, kaut ko līdzīgu klepus. Ļoti lēni, pārvarot ārkārtēju vājumu un stuporu, viņš pagriezās uz otru pusi. Netālu viņš neko neredzēja un sāka pacietīgi gaidīt. Atkal viņš dzirdēja šņaukšanu un klepošanu, un starp diviem smailiem akmeņiem ne vairāk kā divdesmit soļu attālumā no viņa ieraudzīja sirmo vilka galvu. Ausis nelīp uz augšu, kā viņš bija redzējis citiem vilkiem, acis kļuva duļķainas un asiņainas, galva bezspēcīgi nokārās. Vilks noteikti bija slims: viņš visu laiku šķaudīja un klepus.
"Vismaz tā nešķiet," viņš nodomāja un atkal pagriezās uz otru pusi, lai ieraudzītu reālo pasauli, kas tagad nav tīta vīziju dūmakā. Bet jūra joprojām dzirkstīja tālumā, un kuģis bija skaidri redzams. Varbūt tas joprojām ir īsts? Viņš aizvēra acis un sāka domāt – un beigās saprata, kas notiek. Viņš devās uz ziemeļaustrumiem, attālinoties no Dī upes, un iekrita Coppermine upes ielejā. Šī platā, gausā upe bija Vara raktuves. Šī mirdzošā jūra ir Ziemeļu Ledus okeāns. Šis kuģis ir vaļu medību kuģis, kas kuģo tālu uz austrumiem no Makenzijas upes grīvas un noenkurojies Koronācijas līcī. Viņš atcerējās Hadsona līča kompānijas karti, ko reiz bija redzējis, un viss kļuva skaidrs un saprotams.
Viņš apsēdās un sāka domāt par aktuālākajiem jautājumiem. Segas iesaiņojumi bija pilnībā nolietoti, un viņa kājas bija saplēstas līdz dzīvai gaļai. Pēdējā sega bija izlietota. Viņš pazaudēja ieroci un nazi. Cepure arī bija pazudusi un līdz ar to aiz oderes paslēptie sērkociņi, bet sērkociņi maciņā krūtīs, ietīti pergamentā, palika neskarti un nesamitrinās. Viņš paskatījās pulkstenī. Viņi joprojām staigāja un rādīja pulksten vienpadsmito. Viņš noteikti atcerējās tos likvidēt.
Viņš bija mierīgs un pie pilnas samaņas. Neskatoties uz briesmīgo vājumu, viņš nejuta nekādas sāpes. Viņš negribēja ēst. Doma par ēdienu viņam bija pat nepatīkama, un visu, ko viņš darīja, viņš darīja pēc saprāta pavēles. Viņš norāva bikses līdz ceļiem un apsēja tās ap kājām. Nez kāpēc viņš neatstāja spaini: pirms ceļa uz kuģi viņam būs jāizdzer verdošs ūdens - ļoti grūti, kā viņš paredzēja.
Visas viņa kustības bija lēnas. Viņš trīcēja kā paralizēts. Viņš gribēja salasīt dažas sausas sūnas, bet nevarēja piecelties kājās. Vairākas reizes viņš mēģināja piecelties un galu galā rāpoja četrrāpus. Reiz viņš pielīda pavisam tuvu slimam vilkam. Zvērs negribīgi pagāja malā un nolaizīja purnu, ar varu kustinot mēli. Vīrietis pamanījis, ka mēle nav vesela, sarkana, bet gan dzeltenbrūna, klāta ar puskaltušām gļotām.
Iedzēris verdošu ūdeni, viņš juta, ka var piecelties kājās un pat staigāt, lai gan viņa spēki gandrīz izsīka. Viņam bija jāatpūšas gandrīz katru minūti. Viņš gāja vājiem, nedrošiem soļiem, un vilks sekoja viņam ar tādiem pašiem vājiem, nedrošiem soļiem.
Un tajā naktī, kad mirdzošā jūra pazuda tumsā, vīrietis saprata, ka ir nonācis ne vairāk kā četras jūdzes no viņa.
Naktīs viņš visu laiku dzirdēja slima vilka klepu, dažreiz arī briežu saucienus. Visapkārt bija dzīvība, bet dzīvība pilna spēka un veselības, un viņš saprata, ka slimam cilvēkam pa pēdām iet slims vilks cerībā, ka šis nomirs pirmais. No rīta, atvēris acis, viņš redzēja, ka vilks uz viņu skatās skumji un alkatīgi. Zvērs, izskatoties pēc noguruša, izmisuma suņa, stāvēja ar noliektu galvu un asti starp kājām. Viņš drebēja aukstajā vējā un drūmi atsita zobus, kamēr vīrietis runāja ar viņu balsī, kas noslīdēja līdz aizsmakušam čukstam.
Stāsta tapšanas vēsture
Stāstu "Dzīves mīlestība" sarakstījis amerikāņu rakstnieks Džeks Londons 1905. gadā, publicēts stāstu krājumā par zelta meklētāju piedzīvojumiem 1907. gadā. Iespējams, ka stāstam ir daļa autobiogrāfijas, vismaz tam ir reāls pamats, jo rakstnieks ir guvis ievērojamu dzīves un rakstīšanas pieredzi, kuģojot kā jūrnieks ar šoneriem un piedaloties Ziemeļu iekarošanā. "zelta drudzis". Dzīve viņam sagādāja daudz iespaidu, ko viņš pauda savos darbos.
Pievieno patiesu realitāti un ģeogrāfisko detaļu, ar kādu autors attēlo sava varoņa ceļu – no Lielā Lāču ezera līdz Kopermīnas upes ietekai, kas ietek Ziemeļu Ledus okeānā.
Sižets, varoņi, stāsta ideja
19. gadsimta beigas iezīmējās ar veselu "zelta drudža" ķēdi – cilvēki zelta meklējumos masveidā izpētīja Kaliforniju, Klondaiku, Aļaskā. Tipisks attēls ir parādīts arī stāstā "Mīlestība uz mūžu". Divi draugi, kas ceļoja zelta meklējumos (un ieguvuši pienācīgu summu), nebija aprēķinājuši savus spēkus atgriešanās braucienam. Nav ne nodrošinājuma, ne patronu, ne elementāru garīgo un fizisko resursu - visas darbības tiek veiktas automātiski, it kā miglā. Varonis, šķērsojot straumi, paklūp un savaino kāju. Biedrs vārdā Bils, pat nedomājot, pamet viņu un aiziet, pat nepagriežoties.
Galvenais varonis atliek cīnīties. Viņš nevar dabūt dzīvnieku barību, zivs izplūst no neliela ezera, neskatoties uz to, ka viņš ar roku izsūc visu ūdeni no rezervuāra. No zelta nācās atteikties tā svara dēļ. Bila liktenis izvērtās bēdīgs – bezvārda varonis ticis pie sārtu kaulu ķekara, nobružātām drēbēm un zelta maisa.
Stāsta kulminācija ir sastapšanās ar vilku, kurš ir pārāk slims un vājš, lai uzbruktu cilvēkam, bet nepārprotami cer mieloties ar cilvēka līķi, kad viņš nomirst no spēku izsīkuma un spēku izsīkuma. Varonis un vilks sargā viens otru, jo viņš ir līdzvērtīgs un katrā no viņiem runā izdzīvošanas instinkts - akla un spēcīgākā dzīves mīlestība pasaulē.
Varonis izliekas beigts, gaidot, kad vilks uzbruks, un, kad viņš uzbrūk, vīrietis viņu pat nenožņaug – saspiež ar savu svaru un grauž vilka kaklu.
Netālu no jūras vaļu mednieka apkalpe pamana krastā smieklīgu spietu radījumu, kas rāpjas līdz ūdens malai. Varonis tiek pieņemts uz kuģa un drīz vien pamana viņa dīvainības – vakariņās pasniegto maizi viņš neēd, bet paslēpj zem matrača. Šāds ārprāts attīstījās ilgstoša, neremdināmā bada dēļ, kas viņam bija jāpiedzīvo. Tomēr tas drīz pārgāja.
Stāsts ir balstīts uz Bila un bezvārda varoņa, pēc tam bezvārda varoņa un vilka opozīciju. Turklāt Bils zaudē šajā salīdzinājumā, jo viņš tiek salīdzināts, ņemot vērā morālos kritērijus, un tiek uzvarēts, un vilks paliek vienlīdzīgā stāvoklī ar varoni, jo daba nepazīst žēlumu, tāpat kā cilvēks, kas novests līdz pēdējai rindai.
Stāsta galvenā ideja ir ideja, ka cilvēka cīņa ar dabu par tiesībām pastāvēt ir nežēlīga, neskatoties uz to, ka cilvēks ir arī bruņots ar saprātu. Kritiskās situācijās mūs vada instinkts jeb dzīves mīlestība, un prakse rāda, ka izdzīvo stiprākie. Daba nepazīst žēlumu un iecietību pret vājajiem, izlīdzinot plēsēju un zālēdāju tiesības. No dabiskās izdzīvošanas viedokļa Bils uzskatīja sevi par pareizu, atbrīvojoties no balasta savainotā drauga izskatā. Bet svarīgāk ir palikt cilvēkam līdz galam.
Tundrā uzdūris sava mirušā biedra mirstīgajām atliekām, viņš negavilē un paņem savu zeltu sev. Viņš nesteidzas pie mirstīgajām atliekām aiz izsalkuma (lai gan dienu iepriekš mēs redzam, kā viņš ēda dzīvus cāļus), un tas kļūst par pēdējo, galējo cilvēka cieņas izpausmi.
Divi noguruši cilvēki, smagu ķīpu un ieroču noslogoti, klibo uz upi. Viens no vīriešiem nožēlo, ka viņiem nav līdzi divas patronas, kas paslēptas kešatmiņā. Sekojot pirmajam ceļotājam aukstajā ūdenī, otrais paslīdēja uz gluda laukakmens un gandrīz nokrita. Viņš mēģināja doties tālāk, bet atkal sastinga. Pirmais ceļotājs gāja, neatskatoties. Otrais sauca viņu vārdā, kliedza, ka esot sastiepis kāju. Bils (pirmais ceļotājs) uz to nekādi nereaģēja: viņš klusībā turpināja iet uz priekšu, līdz nokļuva otrā pusē. Otrs ceļotājs atkal mēģināja piesaistīt sava drauga uzmanību, taču nesekmīgi: Bils nekad nepagriezās un drīz vien pazuda aiz horizonta, ko veidoja zema kalna virsotne.
Upes vidū atstātais vīrietis paskatījās pulkstenī. Bija četri, un saule, kas bija noslīdējusi pie apvāršņa, blāvi iespīdēja cauri miglai. Ceļotājs nezināja, kas īsti ir tagad - jūlija beigas vai augusta sākums, jo pēdējo divu nedēļu laikā viņš bija zaudējis kalendāra kontu. Viņš paskatījās uz dienvidiem, kur aiz pakalniem atradās Lielais Lāču ezers un šausmīgā polārā loka taka. Copermine upes pieteka, kurā tā tagad atradās, plūda uz Ziemeļu Ledus okeānu. Ar bailēm acīs vīrietis mēģināja vēlreiz sazvanīt Bilu, tad notupās un iemeta ieroci ūdenī. Šļakatas lika viņam atjēgties. Viņš ērti sakārtoja plecos ķīpu un, pārvarējis sāpes, devās uz krastu.
Ceļotājs devās kalnā. No kores viņš redzēja, ka seklā ielejā neviena nav, un atkal viņu pārņēma bailes. Sekojot Bila pēdās pāri purvainajām sūnām, viņš virzījās uz mazo Titchinnicili ezeru – Mazo nūju zemi. Bija paredzēts, ka strautam ar dzidru ūdeni ieplūst varonis uz ūdensšķirtni, no kura izplūst cita straume, kas plūst Dī upes virzienā. Blakus zem apgāztas atspoles, kas nomētātas ar akmeņiem, atrodas slēpnis, kurā paslēptas patronas, makšķerēšanas piederumi un nedaudz pārtikas. Bils viņu tur noteikti sagaidīs. Kopā viņi dosies arvien tālāk uz dienvidiem, Hudsona līča virzienā, kur aug augsti koki un kur var ēst, cik gribi.
Par to domājot, ceļotājs ar grūtībām devās uz priekšu. Vienīgais, kas viņu atturēja no padoties, bija doma, ka Bils viņu nav pametis. Vīrietis, kurš nebija ēdis divas dienas, garīgi šķiroja krājumus savā kešatmiņā un veltīgi centās iegūt pietiekami daudz ūdeņaino purva ogu. Pulksten deviņos viņš sasita kājas īkšķi un no vājuma nokrita. Brīdi nogulējis, ceļinieks piecēlās, uztaisīja uguni, izpakoja ķīpu, trīs reizes saskaitīja sērkociņus (lai nekļūdītos), un, sadalot tos trīs kaudzēs, noslēpa trīs dažādās vietās. Pie ugunskura viņš izžāvēja slapjās kurpes, pārsēja izlocīto potīti, dzēra verdošu ūdeni un aizmiga kā baļķis.
Sešos no rīta vīrietis pamodās no bada. Viņš redzēja sev blakus lielu stirnu, taču nevarēja viņu nogalināt, jo ierocis nebija pielādēts. Piesējis savu ķīpu pa ceļu, ceļotājs pārbaudīja sērkociņus un domāja, vai viņš varētu paslēpt zelta maisu, kas sver tikpat daudz kā viss pārējais aprīkojums. Nolēmis neatteikties no naudas, viņš devās ceļā. Sagriezta kāja un tukšs vēders ar katru stundu sāp arvien vairāk. Nelielā ieplakā uzdūris baltām irbēm, ceļotājs mēģināja tās notriekt ar akmeni un noķert ar rokām, taču viņam tas neizdevās. Pēcpusdienā viņš sasniedza aizbīdni, kur bija vairāk medījumu, taču viņam nepietika spēka pat nobiedēt lapsu, kura zobos nesa irbi. Vakarā ceļinieks mēģināja pietikt ar niedru sīpoliem, meklēja ezeros vardes, raka zemi, cerot atrast tārpus. Pamanījis vienā no peļķēm mazu zivtiņu, viņš to ilgu laiku ķēra, samirka, tad nolēma glābt ūdeni, taču šajā laikā medījums pa spraugu ieslīdēja citā peļķē, kuru nevarēja izglābt. ārā pat vienas dienas laikā. Izmisumā vīrietis apsēdās uz zemes un raudāja. Viņš pavadīja nakti izsalcis.
No rīta sniga. Sūnas ir mitras. Ugunsgrēks nodzisa. Vīrietis devās ceļojumā, un visu dienu viņa domas bija tikai par ēdienu. Naktīs viņš gulēja bez uguns un verdoša ūdens aukstā lietū. Nākamajā rītā viņa galva nedaudz noskaidrojās. Viņš atkal sāka domāt par Mazo nūju zemi, apvija līdz asinīm nolietotās kājas ar vienas segas paliekām, bet neuzdrošinājās šķirties no zelta.
Nākamo dienu ceļotājs pavadīja daļēji samaņas stāvoklī. Sāpes vēderā notrulinājās, bet viņš piespieda sevi noķert zīdaiņus (divas pēcpusdienā un trīs vakarā) un ēst tās dzīvas. Todien viņš nostaigāja desmit jūdzes, nākamās tikai piecas. Teritorija pamazām sāka mainīties. Dzīvnieku vidū sāka parādīties arvien vairāk vilku.
Nākamajā rītā ceļotājs šķīrās no puses zelta, daļu noslēpjot klints dzega. Diena bija miglaina. Vīrietis gāja, klupdams un krītot no bada. Iekritis irbes ligzdā, viņš dzīvus apēda tikko izšķilušos cāļus. Dzenoties pēc viņu mātes, viņš pavadīja visu dienu un neapstājās, pat ieraugot Bila pēdas purvainajā zemienē.
Nākamajā dienā ceļotājs beidzot atvadījās no zelta, to vairs neslēpjot, bet vienkārši nolejot zemē. Viņu vajāja uzmācīgas domas par pielādētu ieroci. Uzdūries lielam urbja lācim, viņš mēģināja to nogalināt ar medību nazi, taču ar laiku saprata, cik vājš ir. Kad dzīvnieks, kurš bija nolēmis nejaukties ar dīvaino divkājaino radījumu, pazuda, vīrietis turpināja ceļu. Tagad viņš sāka baidīties nevis nomirt no bada, bet no vardarbīgas nāves. Līdz vakaram ceļotājs ticis pie brieža kauliem, ko tikko bija nograuzuši vilki, un tos apēda, samaļot putrā. Viņš paņēma līdzi pārējos kaulus.
Cik ilgi vīrietis virzījās tālāk, viņš neatcerējās. Kādu dienu viņš nāca pie prāta, guļot uz plakana akmens zem spožās saules. Lejā ceļotājs ieraudzīja plašu upi, kas ieplūst jūrā ar noenkurotu kuģi. Blakus viņš atrada slimu vilku. Iedzēris verdošu ūdeni, varonis ar pēdējiem spēkiem aizklīda uz kuģi. Vilks sekoja. Nākamajā dienā vīrietis uzdūros četrrāpus rāpojoša vīrieša pēdām, bet pēc tam nograuztiem kauliem un pazīstamam zelta maisam.
Dažas dienas vēlāk ceļotājs pats nokāpa četrrāpus. Viņš noasiņoja ceļgalus. Slimais vilks ar prieku laizīja asins pēdas.
Kad kuģis bija tikai četru jūdžu attālumā, vīrietis sāka krist aizmirstībā. Viņš krāja spēkus pēdējai cīņai un vairākas reizes izlikās beigts, pirms paguva nogalināt vilku un pabarot savu vēderu ar dzīvnieka siltajām asinīm.
Zinātnieki no Bedfordas vaļu medību kuģa pacēla cilvēku, kurš saviebās kā tārps. Visu ceļu līdz Sanfrancisko vīrietis ēda, lūdza jūrniekiem krekerus un paslēpa tos savā gultā.
Džons Grifits Čeinijs (pasaulei labāk pazīstams kā Džeks Londons) savā īsajā mūžā rakstīja diezgan daudz. Visu viņa darbu tēmas ir ļoti līdzīgas: viņš rakstīja par dzīvi un mīlestību pret to.
Šajā rakstā galvenā uzmanība tiks pievērsta izcilā rakstnieka Džeka Londona slavenajam stāstam - "Dzīves mīlestība". Darba kopsavilkumu, informāciju par tā tapšanas vēsturi, kā arī tajā aplūkotajām tēmām varat atrast rakstā.
Rakstnieka biogrāfija
Džons Grifits dzimis Sanfrancisko 1876. gadā. Uzvārdu, par kuru tagad zina visa pasaule, viņš saņēma, pateicoties savai mātei, kura apprecējās ar zemnieku Džonu Londonu, kad mazajam Džonam nebija pat gada.
Jaunā Jāņa dzīve nebija viegla: pat skolas gados viņš sāka strādāt, izplatot rīta avīzes. Un 14 gadu vecumā viņš ieguva darbu konservu rūpnīcā. Pastrādājis tur kādu laiku, Džeks Londons drīz dodas jūrā un kļūst par austeru zvejnieku. Ir zināms, ka šajā laikā rakstnieks ļoti ļaunprātīgi izmantoja alkoholu, un viņa darbinieki uzskatīja, ka ar šādu dzīvesveidu viņš ilgi neizturēs.
Liktenīgs ceļojums
1893. gadā Čeinija dzīvē notika nozīmīgs notikums, pateicoties kuram visa pasaule tagad zina par tādu rakstnieku kā Džeks Londons. Dzīves mīlestība un visādi romantiski piedzīvojumi viņu noveda pie šonera, kuram vajadzēja doties ķert kažokādas roņus. Šis ceļojums ļoti iespaidoja Londonu un faktiski kļuva par stimulu viņa darba attīstībai, kuras pamatā bija jūras tēma. Viņa rakstītā eseja "Taifūns pie Japānas krastiem" Londonai ne tikai atnesa pirmo balvu, bet arī kļuva par viņa literārās karjeras sākumu.
Tam sekoja citi stāsti, noveles, romāni un stāsti, kas parastu jūrnieku padarīja par lielisku prozaiķi. Apmēram divi desmiti romānu un stāstu, vairāk nekā 200 īsu stāstu – tas ir Džeka Londona rakstīšanas darbības rezultāts.
Savas īsās dzīves pēdējos gados Džeks Londons cieta no nieru slimības. Kādu vakaru, lai glābtos no smagas sāpju lēkmes, Džons pārdozēja miegazāles. Tā nomira izcilais rakstnieks Džeks Londons, kura mīlestība uz mūžu bija neierobežota. Tas notika 1916. gada 22. novembrī.
"Dzīves mīlestība"
Šo darbu Londona uzrakstīja 1905. gadā. Stāsts ir diezgan īss, tikai desmit lappuses, un to var izlasīt ļoti ātri. Savos ceļojumos Džeks Londons labi pārzināja ģeogrāfiju. Visos viņa darbos var atrast aizraujošus un detalizētus ģeogrāfiskus aprakstus. Jo īpaši šajā stāstā galvenais varonis veic garu ceļojumu no Lielās upes līdz Kanādas Coppermine upes satekai
Stāstu "Dzīves mīlestība" pozitīvi novērtējuši daudzi kritiķi un slavenas personības. Tātad pasaules proletariāta līderis Vladimirs Ļeņins mīlēja šo darbu, nosaucot to par "ļoti spēcīgu lietu". Ir zināms, ka Nadežda Krupskaja tieši šo stāstu nolasīja Ļeņinam divas dienas pirms viņa nāves.
"Dzīves mīlestība": kopsavilkums
Vēlreiz ir vērts atgādināt, ka pats stāsts nav garš, tāpēc, iespējams, būtu ieteicams to lasīt tieši un vairs netērēt laiku tā kopsavilkuma lasīšanai. Tomēr mēs iesakām iepazīties ar darba "Dzīves mīlestība" pārstāstu.
Biedriņa nodevība un cīņa ar badu
Galvenais varonis paliek viens un turpina ceļu. Ar katru nobraukto kilometru viņš arvien vairāk domāja par ēdienu. Pa ceļam viņš satika stirnas, taču viņam nebija patronu, lai vismaz vienu no viņiem nogalinātu. Reiz viņš gandrīz noķēra irbi, taču tā pēdējā brīdī izlīda no rokām. Likās, ka viņam nav izredžu izdzīvot, taču kaut kas viņu pamudināja doties tālāk. Tā bija tikai dzīves mīlestība. Īsu saprāta aptumšošanos atkal nomainīja dedzīga vēlme izdzīvot, un tika atrasti jauni spēki.
Stāsta varonis ēd visu, kas viņam pagadās: ogas, augu sīpoliņus... Drīz vien viņam atliek tikai viena vēlme – ēst! Un tas aizēnoja visas pārējās domas manā galvā.
Un kādu dienu viņš pa ceļam satika lāci. Savācis pēdējos spēkus, viņš piecēlās kājās, izņēma nazi un skatījās lācim tieši acīs. Man par lielu pārsteigumu dzīvnieks vīrieti neaiztika.
Konfrontācija ar vilku
Apbrīnojamākās stāsta lappuses sākas no brīža, kad galvenais varonis satiek vilku – tikpat vāju un izsmeltu, cik viņš ir. Cilvēka un vilka konfrontācija ilgst pietiekami ilgi. Ne vienam, ne otram nebija spēka uzbrukt ienaidniekam. Un vilks tikai rāpoja līdzi, gaidīdams, kad ceļinieks nomirs, un viņu varēs apēst. Bet galvenais varonis nepadodas, turklāt viņam bija pretīgi domāt, ka šis zemiskais, gandrīz jau beigtais dzīvnieks varētu apēst viņa ķermeni.
Rezultātā galvenais varonis izlikās beigts un gaidīja, kad dzīvnieks viņam tuvosies. Kad tas notika, viņš ar sava ķermeņa svaru saspieda vilku. Viņam nebija spēka nožņaugt vilku, un viņš piespieda zobus pie kakla. Visbriesmīgākā un neiedomājamākā stāsta epizode ir tā, kad cilvēks ar zobiem nogalina vilku, dzerot viņa asinis, lai izdzīvotu.
Beigās varonis dodas uz jūru, kur viņu pamana jūrnieki uz vaļu medību kuģa. Un viņi nebija pārliecināti, ka tā ir persona. Cīņa par dzīvību viņu bija tik ļoti nogurdinājusi un nogurdinājusi.
Stāsta galvenie varoņi
Cīņa par eksistenci, izdzīvošanu – tas ir pamatā stāstam "Mīlestība uz mūžu", kura varoņi cīnās līdz pēdējam tieši par šo dzīvību. Jā, tie ir varoņi. Galu galā, vilks cīnījās šajā cīņā tāpat kā cilvēks.
Darbā redzam divus cilvēku tēlus: šis ir galvenais varonis (kura vārdu autors nemin) un Bils ir viņa partneris. Pēdējais nolēma atstāt savu biedru grūtībās, taču viņš neatvadījās no sava zelta maisa. Bila tālākais liktenis mums nav zināms. Bet galvenais varonis, gluži pretēji, ļoti ātri saprot, ka zelts viņu neglābs un viegli šķirsies no viņa.
Acīmredzot tā nav nejaušība, ka Džeks Londons savu galveno varoni atstāj bez vārda, jo tas šajā kontekstā nemaz nav svarīgi. Viņš paliek viens ar savu izsalkumu un tuvu nāvei, cīnoties par dzīvību.
Darba galvenā ideja
Patiesībā darba galvenā ideja slēpjas tā nosaukumā - tā ir dzīves mīlestība. Stāsta saturs palīdz mums izprast šo jautājumu sīkāk.
Konkrētāk, šī stāsta galvenā ideja ir cilvēka cīņa ar dabu par tiesībām uz savu eksistenci. Un viņam, pateicoties drosmei un neatlaidībai (un, iespējams, tikai tāpēc, ka viņš ir vīrietis), izdodas uzvarēt šajā cīņā. Tādējādi Džeks Londons šeit cenšas parādīt tieši Cilvēka spēku un pārākumu pār dabu.
Un, iedziļinoties vēl dziļāk, var droši pieņemt, ka rakstnieks savā nākamajā darbā meklē atbildi uz mūžseno jautājumu: "Kāda ir dzīves jēga?" Šī filozofiskā problēma kā sarkans pavediens vijas cauri visiem viņa darbiem.
Stāsta varonis, pārvarot bailes un izsalkumu, aizmirstot par traumu, ar skarbo un bezkompromisa raksturu pārliecinoši iesaistījās cīņā par savu dzīvību. Un viņš uzvarēja. Tas nevar neizraisīt cieņu pret darba varoni un cilvēku kopumā. Neskatoties uz visu, viņam izdevās izdzīvot. Tā Džeks Londons centās savam lasītājam parādīt, ka cilvēks spēj pārvarēt visbriesmīgākos pārbaudījumus, lai izdzīvotu, un par dzīvi ir vērts šādi cīnīties.
Viens no slavenākajiem darbiem divdesmitā gadsimta pasaules literatūrā ir Džona Grifita Londonas stāsts "Dzīves mīlestība". Īss kopsavilkums, protams, ļaus jums iegūt vispārēju priekšstatu par to. Taču, lai šo stāstu labāk izjustu, saprastu, darbu labāk palasīt oriģinālā.
DZĪVES MĪLESTĪBA
Klibodams, viņi nokāpa upē, un reiz priekšā stāvošais sastinga, paklupa akmens novietotāja vidū. Abi bija noguruši un pārguruši, un viņu sejas pauda pacietīgu rezignāciju – ilgstošu grūtību pēdas. Viņu plecus nospieda ar siksnām sasietas smagas pakas. Katrs no viņiem nēsāja ieroci. Abi gāja saliekušies, zemu noliekuši galvas un nepaceļot acis.
"Būtu jauki, ja būtu vismaz divas kasetnes no tām, kas atrodas mūsu kešatmiņā," sacīja viens.
Otrais arī iebrauca upē pēc pirmās. Apavus viņi nenovilka, lai gan ūdens bija auksts kā ledus – tik auksts, ka kājas un pat pirksti bija notirpuši no aukstuma. Vietām ūdens apskaloja viņa ceļgalus, un abi sastinga, zaudējot kāju.
Otrs ceļotājs paslīdēja uz gluda laukakmens un gandrīz nokrita, bet noturējās kājās, skaļi raudādams no sāpēm. Viņam noteikti bija reibonis.” Viņš sastinga un pamāja ar brīvo roku, it kā elstos pēc gaisa. Kad viņš bija atguvis spēkus, viņš spēra soli uz priekšu, taču atkal sastinga un gandrīz nokrita. Tad viņš apstājās un paskatījās uz savu pavadoni: viņš joprojām gāja pa priekšu, pat neatskatoties.
Pilnu minūti viņš stāvēja nekustīgi, it kā domādams, un tad kliedza:
"Klausies, Bil, es sastiepu kāju!"
Bils jau bija uzkāpis uz otru pusi un traucās tālāk. Tas, kurš stāvēja upes vidū, nenolaida acis no viņa. Viņa lūpas trīcēja tik spēcīgi, ka stīvās sarkanās ūsas pacēlās virs tām. Viņš ar mēles galu nolaizīja sausas lūpas.
- Bils! viņš kliedza.
Tas bija izmisīgs lūgums no nelaimē nonākuša vīrieša, taču Bils nepagrieza galvu. Viņa biedrs ilgi vēroja, kā viņš neveikli, klibodams un klupdams, kāpj pa lēzeno nogāzi līdz viļņainajai horizonta līnijai, ko veidoja zema kalna virsotne. Viņš sekoja, līdz Bils vairs nebija redzams, pāri grēdai. Tad viņš novērsās un lēnām paskatījās uz Visuma apli, kurā viņš palika viens pēc Bila aiziešanas.
Virs paša apvāršņa saule spīdēja blāvi, tik tikko cauri tumsai un biezai miglai, kas gulēja blīvā plīvurā, bez redzamām robežām un aprisēm. Ar visu svaru atspiedies uz vienas kājas, ceļotājs izņēma pulksteni. Bija jau četri. Pēdējo divu nedēļu laikā viņš ir zaudējis skaitu; tā kā bija jūlija beigas un augusta sākums, viņš zināja, ka saulei jābūt ziemeļrietumos. Viņš paskatījās uz dienvidiem, saprotot, ka kaut kur aiz šiem drūmajiem pakalniem atrodas Lielais Lāču ezers un ka tajā pašā virzienā Kanādas līdzenumu ved šausmīgā polārā loka taka. Straume, kuras vidū viņš stāvēja, bija Vara raktuves pieteka, un arī vara raktuves tek uz ziemeļiem un ietek Koronācijas līcī, Ziemeļu Ledus okeānā. Viņš pats tur nekad nebija bijis, taču bija redzējis šīs vietas Hadsona līča kompānijas kartē.
Viņš vēlreiz paskatījās uz visuma loku, kurā tagad bija viens. Bilde bija nelaimīga. Zemie pakalni noslēdza horizontu vienmuļā viļņainā līnijā. Ne koki, ne krūmi, ne zāle, nekas cits kā bezgalīgs un briesmīgs tuksnesis, un viņa acīs parādījās baiļu izpausme.
- Bils! viņš čukstēja un vēlreiz atkārtoja: “Bill!
Viņš notupās dubļainas straumes vidū, it kā bezgalīgais tuksnesis viņu pārņemtu ar savu neuzvaramo spēku, apspiestu ar savu šausmīgo mieru. Viņš trīcēja it kā drudzī, un viņa ierocis iešļācās ūdenī. Tas viņam lika atjēgties. Viņš pārvarēja bailes, savāca drosmi un, iemērcot roku ūdenī, taustījās pēc pistoles, tad pavirzīja ķīpu tuvāk savam kreisajam plecam, lai svars mazāk nospiestu savainoto kāju, un lēnām un uzmanīgi devās pretī. krasts, no sāpēm raustīdamies.
Viņš gāja neapstājoties. Ignorējot sāpes, ar izmisīgu apņēmību viņš steigšus uzkāpa kalna galā, aiz kura virsotnes pazuda Bils – un viņš pats šķita vēl smieklīgāks un neveiklāks par klibo, tik tikko klupušo Bilu. Bet no kores viņš redzēja, ka seklā ielejā neviena nav! Viņam atkal uzbruka bailes, un, atkal tās pārvarēdams, viņš pārvietoja ķīpu vēl tālāk uz kreiso plecu un, klibēdams, sāka iet lejā.
Ielejas dibens bija purvains, ūdens kā sūklis mērcēja biezās sūnas. Ik uz soļa viņa šļakstījās no kājām, un zole ar čīkstēšanu nāca nost no mitrajām sūnām. Cenšoties sekot Bila pēdās, ceļotājs pārvietojās no ezera uz ezeru, pāri akmeņiem, kas sūnās kā salas izslējās.
Palicis viens, viņš neapmaldījās. Viņš zināja, ka vēl nedaudz - un viņš nonāks vietā, kur sausās egles un egles, zemas un panīkušas, ieskauj mazo Titchinnicili ezeru, kas vietējā valodā nozīmē: "Mazo nūju zeme". Ezerā ietek strauts, un ūdens tajā nav dubļains. Gar strauta krastiem aug niedres - viņš to labi atcerējās, - bet koku tur nav, un viņš ies pa straumi augšā līdz pašai ūdensšķirtnei. No ūdensšķirtnes sākas cita straume, kas plūst uz rietumiem; viņš nolaidīsies pa Dī upi un tur atradīs savu slēptuvi zem apgāztas kanoe laivas, kas nomētāta ar akmeņiem. Kešatmiņā ir patronas, āķi un auklas makšķerēm un neliels tīkls - viss, kas nepieciešams, lai iegūtu sev pārtiku. Un ir arī milti - gan nedaudz, gan krūšu gabals, gan pupiņas.
Bils viņu tur sagaidīs, un viņi abi dosies lejup pa Dī upi uz Lielo Lāču ezeru, un tad šķērsos ezeru un dosies uz dienvidiem, uz visiem dienvidiem, un ziema viņus panāks un krāces upe aizsals, un dienas kļūs vēsākas, - uz dienvidiem, uz kādu Hadsona līča tirdzniecības punktu, kur aug augsti, spēcīgi koki un kur var ēst, cik gribi.
Tā ceļotājs domāja ar grūtībām virzoties uz priekšu. Bet, lai cik grūti viņam bija iet, vēl grūtāk bija pārliecināt sevi, ka Bils nav viņu pametis, ka Bils, protams, viņu gaida slēptuvē. Viņam tā bija jādomā, pretējā gadījumā nebūtu jēgas cīnīties tālāk - atlika tikai apgulties zemē un mirt. Un, kamēr blāvs saules disks lēnām paslēpās ziemeļrietumos, viņam bija laiks aprēķināt — un ne reizi vien — katru ceļa soli, kas viņam un Bilam būs jāveic, virzoties uz dienvidiem no gaidāmās ziemas. Viņš atkal un atkal pārdomāja pārtikas krājumus savā slēptuvē un Hadsona līča kompānijas noliktavā esošos krājumus. Divas dienas viņš neko nebija ēdis, bet vēl ilgāk neēda sāta sajūtu. Ik pa brīdim viņš noliecās, salasīja bālās purva ogas, ielika tās mutē, košļāja un norija. Ogas bija ūdeņainas un ātri izkusa mutē, atstājot tikai rūgto cieto sēklu. Viņš zināja, ka ar tiem nepietiks, bet tomēr pacietīgi košļāja, jo cerība negrib rēķināties ar pieredzi.
Pulksten deviņos viņš uz akmens sasitis kājas īkšķi, sastinga un nokrita no nespēka un noguruma. Ilgu laiku viņš gulēja uz sāniem, nekustēdamies; tad viņš atbrīvojās no siksnām, neveikli piecēlās un apsēdās. Vēl nebija tumšs, un krēslas gaismā viņš sāka rakņāties starp akmeņiem, savācot sausu sūnu plankumus. Viņš savāca veselu roku, iededzināja uguni - gruzdošu, kūpošu uguni - un uzlika uz tā ūdens podu.
Viņš izpakoja ķīpu un vispirms saskaitīja, cik sērkociņi viņam ir. Viņu bija sešdesmit septiņi. Lai nekļūdītos, viņš skaitīja trīs reizes. Viņš tos sadalīja trīs kaudzēs un katru ietina pergamentā; vienu saini viņš ielika tukšā maciņā, otru nolietotas cepures oderē un trešo klēpī. Kad viņš to visu bija izdarījis, viņam pēkšņi kļuva bail; viņš atlocīja visus trīs saiņus un vēlreiz skaitīja. Vēl bija sešdesmit septiņi mači.
Viņš pie ugunskura izžāvēja slapjās kurpes. Mokasīni visi bija nobružāti, no segas šūtās zeķes bija novalkātas, kājas līdz asinīm nolietotas. Potīte ļoti sāpēja, un viņš to apskatīja: tā bija pietūkusi, gandrīz tikpat resna kā celis. Viņš norāva no vienas segas garu strēmeli un cieši apsēja potīti, norāva vēl vairākas strēmeles un aplika ap kājām, nomainot zeķes un mokasīnus ar šo, tad iedzēra verdošu ūdeni, iedarbināja pulksteni un apgūlās, paslēpjoties. pats ar segu.
Viņš gulēja kā miris. Līdz pusnaktij bija tumšs, bet ne uz ilgu laiku. Saule uzlēca ziemeļaustrumos – pareizāk sakot, tajā virzienā sāka gaišties, jo saule slēpās aiz pelēkiem mākoņiem.
Pulksten sešos viņš pamodās, guļot uz muguras. Viņš paskatījās uz pelēkajām debesīm un jutās izsalcis. Pagriezies un atspiedies uz elkoņa, viņš dzirdēja skaļu šņukstu un ieraudzīja lielu stirnu, kas piesardzīgi un ziņkārīgi paskatījās uz viņu. Briedis stāvēja ne tālāk par piecdesmit soļiem no viņa, un viņš uzreiz iedomājās pannā šņācošas brieža gaļas piedāvājumu un garšu. Viņš netīšām satvēra nepielādētu ieroci, paņēma mērķi un nospieda sprūdu. Briedis šņāca un aizbēga, nagiem klabēdams pa akmeņiem.
Viņš lamājās, izmeta ieroci un ar vaidiem mēģināja piecelties kājās. Nav koku, nav krūmu — nekas cits kā pelēka sūnu jūra ar tikai ik pa laikam pelēkiem laukakmeņiem, pelēkiem ezeriem un pelēkiem strautiem. Arī debesis bija pelēkas. Ne saules stara, ne saules acu skatiena! Viņš ir zaudējis priekšstatu par to, kur atrodas ziemeļi, un ir aizmirsis, no kuras puses viņš ieradās pagājušajā naktī. Bet viņš neapmaldījās. To viņš zināja. Drīz viņš ieradīsies Mazo nūju zemē. Viņš zināja, ka viņa atrodas kaut kur pa kreisi, netālu no šejienes — varbūt pāri nākamajam lēnajam kalnam.
Viņš atgriezās, lai piesietu savu paku gar ceļu; pārbaudīja, vai viņa trīs sērkociņu saišķi ir neskarti, taču tos neskaitīja. Tomēr viņš domās apstājās pie plakana, cieši piebāzta ādas maisiņa. Maciņa bija maza, varēja ietilpt starp viņa plaukstām, bet svēra piecpadsmit mārciņas — tikpat daudz kā viss pārējais — un tas viņu satrauca. Beidzot viņš nolika maciņu malā un sāka ritināt ķīpu; tad viņš paskatījās uz somiņu, ātri to izrāva un izaicinoši paskatījās sev apkārt, it kā tuksnesis gribētu atņemt no viņa zeltu. Un, kad viņš piecēlās kājās un traucās tālāk, soma gulēja ķīpā aiz viņa.
Viņš pagriezās pa kreisi un devās tālāk, ik pa laikam apstājoties un lasot purva ogas. Viņa kāja kļuva stīva un klibošana kļuva vēl stiprāka, taču sāpes neko nenozīmēja salīdzinājumā ar sāpēm vēderā. Izsalkums viņu neizturami mocīja. Sāpes viņu grauza un grauza, un viņš vairs nesaprata, kurā virzienā jāiet, lai nokļūtu Mazo Nūciņu valstī. Ogas neapmierināja graušanas sāpes, tās tikai dzēla mēli un aukslējus.
Kad viņš sasniedza nelielu ieplaku, viņam pretī cēlās baltas irbes no akmeņiem un izciļņiem, čaukstēja spārnus un kliedza: cr, cr, cr... Viņš svieda tām akmeni, bet garām. Tad, nolicis ķīpu zemē, viņš sāka ložņāt tiem klāt, rāpodams kā kaķis pie zvirbuļiem. Bikses bija saplēstas uz asiem akmeņiem, no ceļgaliem stiepās asiņaina pēda, taču viņš šīs sāpes nejuta - izsalkums viņu noslīcināja. Viņš rāpoja pa slapjām sūnām; viņa drēbes bija slapjas, ķermenis bija auksts, bet viņš neko nemanīja, izsalkums viņu tik ļoti mocīja. Un baltās irbes nepārtraukti plīvoja ap viņu, un beidzot šis "kr, cr" viņam sāka šķist ņirgāšanās; viņš aizrādīja irbes un sāka skaļi atdarināt viņu saucienu.
Reiz viņš gandrīz uzskrēja irbei, kura noteikti gulēja. Viņš viņu neredzēja, līdz viņa no savas slēptuves starp akmeņiem ielidoja tieši viņam sejā. Lai cik ātri plīvoja irbe, viņam izdevās to satvert ar tādu pašu ātru kustību – un viņam rokā bija trīs astes spalvas. Vērojot, kā irbe aizlido, viņš izjuta pret viņu tādu naidu, it kā viņa būtu viņam nodarījusi šausmīgu ļaunumu. Tad viņš atgriezās pie sava paciņa un uzlika to mugurā.
Līdz dienas vidum viņš sasniedza purvu, kur bija vairāk medījumu. It kā viņu ķircinot, garām gāja briežu bars, divdesmit galvas, tik tuvu, ka varēja nošaut ar ieroci. Viņu pārņēma mežonīga vēlme skriet pēc viņiem, viņš bija pārliecināts, ka panāks baru. Pret viņu uzgāja melnbrūna lapsa ar irbe zobos. Viņš kliedza. Kliedziens bija šausmīgs, bet lapsa, izbijusies atlēkusi, tomēr nepalaida laupījumu.
Vakarā gāja pa kaļķiem dubļainu, retām niedrēm aizauguša strauta krastu. Stingri satvēris niedru kātu pašā saknē, viņš izvilka kaut ko līdzīgu sīpolam, ne lielāku par tapetes naglu. Spuldze izrādījās mīksta un ēstgribu gurkstēja uz zobiem. Bet šķiedras bija stingras, ūdeņainas kā ogas un nepiesātināja. Viņš nometa nastu un četrrāpus ielīda niedrēs, kraukšķēdams un raustīdamies kā atgremotājs.
Viņš bija ļoti noguris, un viņam bieži bija kārdinājums apgulties zemē un gulēt; bet vēlme sasniegt Mazo nūju zemi un vēl lielāks izsalkums viņam nelika mieru. Viņš ezeros meklēja vardes, ar rokām raka zemi cerībā atrast tārpus, lai gan zināja, ka līdz šim ziemeļos nav ne tārpu, ne varžu.
Viņš ielūkojās katrā peļķē un, visbeidzot, krēslas krēslā ieraudzīja tādā peļķē vienu zivtiņu, kas bija žagatas lielumā. Viņš ielika labo roku ūdenī līdz plecam, bet zivs viņu izvairījās. Tad viņš sāka to tvert ar abām rokām un pacēla visus dubļus no apakšas. No sajūsmas viņš paklupa, iekrita ūdenī un bija izmirkts līdz jostasvietai. Viņš tik ļoti saduļķoja ūdeni, ka zivis nevarēja redzēt, un viņam bija jāgaida, līdz dubļi nosēžas dibenā.
Viņš atkal sāka makšķerēt un makšķerēja, līdz ūdens atkal kļuva dubļains. Viņš vairs nevarēja gaidīt. Attaisījis skārda spaini, viņš sāka glābt ūdeni. Sākumā viņš nikni izglābās, izmērcējot sevi un šļakatot ūdeni tik tuvu peļķei, ka tas tecēja atpakaļ. Tad viņš sāka uzmanīgāk zīmēt, cenšoties būt mierīgs, lai gan viņa sirds spēcīgi pukstēja un rokas trīcēja. Pēc pusstundas ūdens peļķē gandrīz vairs nebija palicis. No apakšas neko nevarēja izlobīt. Bet zivs ir pazudusi. Viņš ieraudzīja starp akmeņiem nemanāmu plaisu, pa kuru tuvējā peļķē ieslīdēja zivs, kas bija tik liela, ka to nevarēja izrakt vienas dienas laikā. Ja viņš šo spraugu būtu pamanījis agrāk, tad jau no paša sākuma to ar akmeni nobloķētu, un zivs būtu gājusi pie viņa.
Izmisumā viņš nogrima uz slapjās zemes un raudāja. Sākumā viņš klusi raudāja, tad sāka skaļi šņukstēt, pamodinot nežēlīgo tuksnesi, kas viņu ieskauj; un ilgi raudāja bez asarām, drebēdams no šņukstēšanas.
Viņš iededzināja uguni un sasildījās, dzerot daudz verdoša ūdens, un pēc tam uz akmeņainas malas izveidoja sev nakšņošanu, tāpat kā iepriekšējā vakarā. Pirms gulētiešanas viņš pārbaudīja, vai sērkociņi nav mitri, un uztvēra pulksteni. Segas bija mitras un aukstas uz tausti. Visa kāja dega no sāpēm, kā ugunī. Bet viņš juta tikai izsalkumu un naktīs sapņoja par dzīrēm, vakariņām un ar ēdienu piepildītiem galdiem.
Viņš pamodās auksts un slims. Saules nebija. Zemes un debesu pelēkās krāsas kļuva tumšākas un dziļākas. Pūta ass vējš, un pirmais sniegs balināja paugurus. Likās, ka gaiss sabiezē un kļuva balts, kad viņš iededza uguni un vārīja ūdeni. Tas nogāza slapjo sniegu lielās slapjās pārslās. Sākumā tie izkusa, tiklīdz pieskārās zemei, bet sniegs krita arvien biezāks, pārklājot zemi, un beidzot visas sūnas, ko viņš bija savācis, kļuva mitras un uguns nodzisa.
Tas bija signāls viņam atkal uzvilkt paciņu mugurā un skraidīties uz priekšu, neviens nezina, kur. Viņš vairs nedomāja ne par Mazo nūju zemi, ne par Bilu, ne par slēptuvi pie Dī upes. Viņiem bija tikai viena vēlme: ēst! Viņš kļuva traks no bada. Viņam bija vienalga, kurp viņš dodas, ja vien atradās uz līdzenas zemes. Zem slapjā sniega viņš taustījās pēc ūdeņainām ogām, izrāva niedru kātus ar saknēm. Bet tas viss bija bezjēdzīgi un nebija sātīgi. Tad viņš uzgāja kaut kādu skābu garšu zāli un ēda tik daudz, cik varēja atrast, bet tas bija ļoti maz, jo zāle pletās gar zemi un nebija viegli atrodama zem sniega.
Tonakt viņam nebija ne uguns, ne karstā ūdens, un viņš ielīda zem segas un aizmiga izsalkuma traucēts. Sniegs pārvērtās aukstā lietū. Viņš ik pa brīdim pamodās, juzdams, ka lietus saslapina viņa seju. Pienāca diena – pelēka diena bez saules. Lietus apstājās. Tagad ceļotāja izsalkums ir pierimis. Bija trulas, smeldzošas sāpes vēderā, bet tās īsti nemocīja. Viņa prāts noskaidrojās, un viņš atkal domāja par Mazo nūju zemi un savu slēptuvi pie Dezas upes.
Viņš saplēsa pārējās vienas segas sloksnēs un apvija ap sevi asiņainās kājas, tad apsēja savu slikto kāju un gatavojās dienas gājienam. Kad runa bija par ķīpu, viņš ilgi skatījās uz ķiparu, bet beigās arī to satvēra.
Lietus bija izkausējis sniegu, baltas atstājot tikai pauguru virsotnes. Iznāca saule, un ceļotājam izdevās noteikt galvenos punktus, lai gan tagad viņš zināja, ka ir apmaldījies. Viņš noteikti ir novirzījies pārāk tālu pa kreisi savos pēdējo dienu klejojumos. Tagad viņš pagriezās pa labi, lai tiktu uz pareizā ceļa.
Izsalkuma lēkmes jau bija notrulinājušas, bet viņš jutās vājš. Viņam bieži nācās apstāties un atpūsties, lasot purva ogas un niedru sīpolus. Viņa mēle bija uzpampusi, kļuva sausa, it kā raupja, un mutē bija rūgta garša. Un visvairāk viņam traucēja sirds. Pēc dažu minūšu brauciena tas sāka nežēlīgi klauvēt, un tad šķita, ka tas uzlēca un sāpīgi trīcēja, novedot viņu līdz nosmakšanai un reiboņiem, gandrīz līdz ģībonim.
Ap pusdienlaiku viņš lielā peļķē ieraudzīja divus mīnusus. Ūdens izlaišana nebija iedomājama, taču tagad viņš bija mierīgāks un viņam izdevās tos notvert ar skārda spaini. Tie bija apmēram mazā pirkstiņa garumā, ne vairāk, bet viņš nebija īpaši izsalcis. Sāpes vēderā kļuva vājākas, kļuva arvien mazāk akūtas, it kā kuņģis snauda. Viņš ēda zivis neapstrādātas, rūpīgi tās sakošļājot, un tā bija tīri racionāla rīcība. Viņš negribēja ēst, bet zināja, ka jāpaliek dzīvam.
Vakarā viņš noķēra vēl trīs dēlus, apēda divus, bet trešo atstāja brokastīs. Saule ik pa laikam bija izžāvējusi sūnu plankumus, un viņš sildījās, vārot sev ūdeni. Todien viņš nostaigāja ne vairāk kā desmit jūdzes, bet nākamajā, pārvietojoties tikai tad, kad sirds atļāva, ne vairāk kā piecas. Bet sāpes vēderā viņu vairs netraucēja; vēders it kā aizmiga. Tagad apkārtne viņam bija sveša, biežāk sastapās stirnas un arī vilki. Ļoti bieži viņu gaudošana sasniedza viņu no tuksneša attāluma, un reiz viņš ieraudzīja trīs vilkus, kuri zagšus šķērsoja ceļu.
Vēl viena nakts, un nākamajā rītā, beidzot atjēdzies, viņš atraisīja siksnu, kas savilkās ādas maciņu. No tās dzeltenā straumē lija rupjas zelta smiltis un tīrradņi. Viņš sadalīja zeltu uz pusēm, vienu pusi paslēpa uz no tālienes redzamas klints malas, ietina segas gabalā, bet otru ielēja atpakaļ maisā. Viņš arī izmantoja savu pēdējo segu, lai aptītu kājas. Bet viņš joprojām neizmeta ieroci, jo slēpnī netālu no Dī upes atradās patronas.
Diena bija miglaina. Šajā dienā viņā atkal pamodās izsalkums. Ceļotājs kļuva ļoti vājš, un viņa galva griezās tā, ka brīžiem viņš neko nevarēja redzēt. Tagad viņš pastāvīgi paklupa un krita, un kādu dienu viņš uzkrita tieši uz irbes ligzdas. Bija četri tikko izšķīlušies cāļi, ne vairāk kā vienu dienu veci; katra pietiktu tikai malkam; un viņš tos alkatīgi ēda, dzīvus iebāzdams sev mutē: tie kraukšķēja uz viņa zobiem kā olu čaumalas. Irbes māte ar skaļu saucienu lidoja viņam apkārt. Viņš gribēja viņai trāpīt ar pistoles dibenu, bet viņa no tā izvairījās. Tad viņš sāka mest viņai akmeņus un salauza spārnu. Irbe metās no viņa prom, plīvojot un vilkdama salauztu spārnu, bet viņš neatpalika.
Cāļi tikai ķircināja viņa izsalkumu. Neveikli lecot augšā un krītot uz savainotās kājas, viņš vai nu meta ar akmeņiem pa irbei un aizsmacis kliedza, tad gāja klusi, dusmīgi un pacietīgi pieceldamies pēc katra kritiena un berzēja acis ar roku, lai aizdzītu reiboni, kas draudēja. noģībt.
Irbes vajāšana viņu aizveda uz purvainu zemieni, un tur viņš slapjās sūnās pamanīja cilvēka pēdas. Pēdas nebija viņa, viņš to redzēja. Jābūt Bila pēdām. Bet viņš nevarēja apstāties, jo baltā irbe skrēja arvien tālāk un tālāk. Vispirms viņš viņu noķers, bet pēc tam atgriezīsies un pārbaudīs pēdas.
Viņš dzenāja irbi, bet pats bija pārguris. Viņa gulēja uz sāniem, smagi elpodama, un viņš, arī smagi elpodams, gulēja desmit soļu attālumā no viņas, nespēdams rāpot tuvāk. Un, kad viņš atpūtās, arī viņa savāca spēkus un aizlidoja no viņa alkatīgi izstieptās rokas. Vajāšana sākās no jauna. Bet tad kļuva tumšs un putns pazuda. Noguruma paklupa, viņš nokrita ar ķīpu uz muguras un savainoja vaigu. Viņš ilgi nekustējās, tad pagriezās uz sāniem, palaida pulksteni un tā gulēja līdz rītam.
Atkal migla. Pusi segas viņš iztērēja tinumiem. Viņš nevarēja atrast nekādas Bila pēdas, taču tam tagad nebija nozīmes. Izsalkums viņu spītīgi dzina uz priekšu. Bet ja nu... arī Bils pazustu? Līdz pusdienlaikam viņš bija pilnībā izsmelts. Viņš atkal sadalīja zeltu, šoreiz vienkārši nolejot pusi no tā zemē. Līdz vakaram viņš izmeta otru pusi, atstājot sev tikai segas gabalu, skārda spaini un ieroci.
Viņu sāka mocīt obsesīvas domas. Nez kāpēc viņš bija pārliecināts, ka viņam ir palikusi viena patrona - ierocis bija pielādēts, viņš to vienkārši nepamanīja. Un tajā pašā laikā viņš zināja, ka žurnālā nav patronas. Šī doma viņu vajāja. Viņš stundām ilgi cīnījās ar to, tad apskatīja žurnālu un pārliecinājās, ka tajā nav patronas. Vilšanās bija tik spēcīga, it kā viņš patiešām cerētu tur atrast patronu.
Pagāja apmēram pusstunda, tad atkal viņā atgriezās uzmācīgā doma. Viņš cīnījās ar to un nevarēja to pārvarēt, un, lai kaut kā palīdzētu sev, viņš vēlreiz pārbaudīja ieroci. Reizēm viņa prāts bija apmulsis, un viņš neapzināti turpināja klīst tālāk kā automāts; dīvainas domas un absurdi priekšstati kā tārpi rosināja viņa smadzenes. Taču viņš ātri atguva samaņu – bada lēkmes viņu nemitīgi atgrieza realitātē. Reiz viņu pie prāta atvedusi brille, no kuras viņš uzreiz gandrīz noģība. Viņš šūpojās un šūpojās kā piedzēries, cenšoties noturēties kājās. Viņam priekšā stāvēja zirgs. Zirgs! Viņš neticēja savām acīm. Tos klāja bieza migla, ko caururba spilgti gaismas punkti. Viņš sāka nikni berzēt acis, un, kad viņa redze kļuva skaidra, viņš ieraudzīja sev priekšā nevis zirgu, bet lielu brūno lāci. Zvērs uz viņu skatījās ar nedraudzīgu ziņkāri.
Viņš jau bija pacēlis ieroci, bet ātri atjēdzās. Nolaidis ieroci, viņš izvilka medību nazi no tā pērlītēm izrotātā skausta. Pirms viņa bija gaļa un dzīvība. Viņš pabrauca ar īkšķi pa naža asmeni. Asmens bija ass, un arī gals bija ass. Tagad viņš metīsies pie lāča un nogalinās viņu. Bet sirds dauzījās, it kā brīdinādama: klauvē, klauvē, klauvē — tad tā mežonīgi lēca uz augšu un drebēja daļēji; piere saspieda, it kā ar dzelzs stīpu, un satumsa acīs.
Izmisīgo drosmi aizskaloja baiļu vilnis. Viņš ir tik vājš - kas notiks, ja lācis viņam uzbruks? Viņš pievilka sevi pilnā augumā, cik iespaidīgi varēja, izvilka nazi un skatījās lācim tieši acīs. Zvērs metās uz priekšu, pacēlās un ņurdēja. Ja cilvēks sāktu skriet, lācis viņu dzenā. Bet vīrietis nekustējās no savas vietas, baiļu mudināts; arī viņš rūca, nikns kā savvaļas zvērs, paužot bailes, kas ir nesaraujami saistītas ar dzīvi un ir cieši saistītas ar tās dziļākajām saknēm.
Lācis pagāja malā, draudīgi šņukstēdams, izbijies šīs noslēpumainās būtnes priekšā, kas stāvēja taisni un no viņa nebaidījās. Bet vīrietis nekustējās. Viņš stāvēja sakņots uz vietas, līdz briesmas bija beigušās, un tad, trīcēdams, nokrita uz slapjām sūnām.
Savācis spēkus, viņš devās tālāk, jaunu baiļu mocīts. Tās vairs nebija bailes no bada: tagad viņš baidījās mirt vardarbīgā nāvē, pirms viņā no bada izmira pēdējā vēlme saglabāt dzīvību. Visapkārt bija vilki. No visām pusēm šajā tuksnesī atskanēja viņu gaudošana, un pats gaiss ap viņu tik nerimstoši dvesa draudus, ka viņš neviļus pacēla rokas, atgrūdams šos draudus kā vēja šūpotu telts karogu.
Vilki pa diviem un trijiem šad tad šķērsoja viņa ceļu. Bet viņi netuvojās. Viņu nebija daudz; turklāt viņi bija pieraduši medīt briežus, kas viņiem nepretojās, un šis dīvainais dzīvnieks staigāja uz divām kājām, un noteikti bija skrāpējis un sakodis.
Līdz vakaram viņš saskārās ar kauliem, kas izkaisīti vietās, kur vilki apsteidza savu upuri. Pirms stundas tas bija dzīvs briedis, žigli skrēja un ņaudēja. Vīrietis skatījās uz kauliem, tīri nograuztiem, spīdīgiem un sārtiem, jo dzīvība viņu šūnās vēl nebija izmirusi. Varbūt līdz dienas beigām viņa vairs nebūs palicis? Galu galā tāda ir dzīve, veltīga un īslaicīga. Tikai dzīve liek ciest. Nomirt nesāp. Nomirt nozīmē gulēt. Nāve nozīmē beigas, mieru. Kāpēc tad viņš negrib mirt?
Bet viņš ilgi nerunāja. Drīz vien viņš tupēja uz zobiem, turot kaulu zobos un izsūcot no tā pēdējos dzīvības gabaliņus, kas to joprojām iekrāsoja sārtā krāsā. Saldā gaļas garša, tik tikko dzirdama, netverama, kā atmiņa, iedzina viņu neprātā. Viņš saspieda zobus ciešāk un sāka košļāt. Reizēm lūza kauls, reizēm zobi. Tad viņš sāka ar akmeni smalcināt kaulus, samaldams tos putrā, un alkatīgi norīt. Steidzībā viņš sasita pa pirkstiem, un tomēr, neskatoties uz steigu, atrada laiku, lai padomātu, kāpēc nejūt sāpes no sitieniem.
Pienāca briesmīgas lietus un sniega dienas. Viņš vairs neatcerējās, kad apstājās uz nakti un kad atkal devās ceļā. Viņš gāja, nesapratis laiku, nakti un dienu, atpūtās tur, kur pakrita, un vilkās uz priekšu, kad dzīvība, kas viņā gāja, uzliesmoja un uzliesmoja spožāk. Viņš vairs necīnījās tā, kā cīnās cilvēki. Tieši dzīvība viņā nevēlējās iet bojā un virzīja viņu uz priekšu. Viņš vairs necieta. Viņa nervi bija notrulināti, it kā sastindzis, smadzenēs drūzmējās dīvainas vīzijas, sārti sapņi.
Viņš nepārtraukti sūca un košļāja saspiestos kaulus, kurus savāca līdz pēdējai drupačai un paņēma sev līdzi. Viņš vairs nekāpa pa kalniem, nešķērsoja ūdensšķirtnes, bet klīda pa lielas upes slīpo krastu, kas plūda cauri plašai ielejai. Viņa acu priekšā bija tikai vīzijas. Viņa dvēsele un ķermenis gāja blakus un tomēr šķirti – pavediens, kas tos savienoja, kļuva tik tievs.
Viņš kādu rītu atguva samaņu, guļot uz plakana akmens. Saule spīdēja spoži un sildīja. No attāluma viņš dzirdēja briežu ņaudēšanu. Viņš miglaini atcerējās lietu, vēju un sniegu, bet cik ilgi sliktie laikapstākļi viņu vajājuši — divas dienas vai divas nedēļas — viņš nezināja.
Ilgu laiku viņš gulēja nekustīgi, un dāsnā saule lēja pār viņu savus starus, piesātinot viņa nožēlojamo ķermeni ar siltumu. Labdien, viņš domāja. Varbūt viņš varēs noteikt saules virzienu. Ar mokošām pūlēm viņš apgāzās uz sāniem. Tur lejā plūda plata, gausa upe. Viņa viņam bija svešiniece, un tas viņu pārsteidza. Viņš lēnām sekoja tās gaitai, vēroja, kā tas līkumo pa kailiem, drūmiem pakalniem, vēl drūmākiem un zemākiem par tiem, ko līdz šim bija redzējis. Lēnām, vienaldzīgi, bez jebkādas intereses viņš sekoja līdzi nepazīstamas upes gaitai gandrīz līdz pašam apvārsnim un redzēja, ka tā plūst gaišā, mirdzošā jūrā. Un tomēr tas viņu nesajūsmināja. "Ļoti dīvaini," viņš nodomāja, "tā ir vai nu mirāža, vai vīzija, nesavaldītas iztēles auglis." Vēl vairāk viņš par to pārliecinājās, kad ieraudzīja mirdzošas jūras vidū noenkurotu kuģi. Viņš uz mirkli aizvēra acis un atkal tās atvēra. Dīvaini, ka redze nepazūd! Un tomēr nav nekā dīvaina. Viņš zināja, ka šīs neauglīgās zemes sirdī nav ne jūras, ne kuģu, tāpat kā viņa neizlādētajā šautenē nebija patronu.
Viņš dzirdēja tādu kā šņauku aiz muguras – kaut ko līdzīgu nopūtai, kaut ko līdzīgu klepus. Ļoti lēni, pārvarot ārkārtēju vājumu un stuporu, viņš pagriezās uz otru pusi. Netālu viņš neko neredzēja un sāka pacietīgi gaidīt. Atkal viņš dzirdēja šņaukšanu un klepošanu, un starp diviem smailiem akmeņiem ne vairāk kā divdesmit soļu attālumā no viņa ieraudzīja sirmo vilka galvu. Ausis nelīp uz augšu, kā viņš bija redzējis citiem vilkiem, acis kļuva duļķainas un asiņainas, galva bezspēcīgi nokārās. Vilks noteikti bija slims: viņš visu laiku šķaudīja un klepus.
"Vismaz tā nešķiet," viņš nodomāja un atkal pagriezās uz otru pusi, lai redzētu reālo pasauli, kas tagad nav tīta vīziju dūmakā. Bet jūra joprojām dzirkstīja tālumā, un kuģis skaidri redzams.Varbūt tas ir viss, Viņš aizvēra acis un sāka domāt – un beidzot saprata, kas tas ir.Viņš gāja uz ziemeļaustrumiem, attālinoties no Dī upes, un iegāja Coppermine ielejā.Šī plašā, gausā upe bija Coppermine. Šī mirdzošā jūra ir Ziemeļu Ledus okeāns Šis kuģis ir vaļu medību kuģis, kas ir kuģojis tālu uz austrumiem no Makenzie upes ietekas un ir noenkurojies Koronācijas līcī.” Viņš atcerējās Hadsona līča kompānijas karti, ko viņš reiz bija redzējis, un visu. kļuva skaidrs un saprotams.
Viņš apsēdās un sāka domāt par aktuālākajiem jautājumiem. Segas iesaiņojumi bija pilnībā nolietoti, un viņa kājas bija saplēstas līdz dzīvai gaļai. Pēdējā sega bija izlietota. Viņš pazaudēja ieroci un nazi. Cepure arī bija pazudusi, bet sērkociņi maciņā krūtīs, ietīti pergamentā, palika neskarti un nebija mitri. Viņš paskatījās pulkstenī. Viņi joprojām staigāja un rādīja pulksten vienpadsmito. Viņš noteikti atcerējās tos likvidēt.
Viņš bija mierīgs un pie pilnas samaņas. Neskatoties uz briesmīgo vājumu, viņš nejuta nekādas sāpes. Viņš negribēja ēst. Doma par ēdienu viņam bija pat nepatīkama, un visu, ko viņš darīja, viņš darīja pēc saprāta pavēles. Viņš norāva bikses līdz ceļiem un apsēja tās ap kājām. Nez kāpēc viņš neatstāja spaini: pirms ceļa uz kuģi viņam būs jāizdzer verdošs ūdens - ļoti grūti, kā viņš paredzēja.
Visas viņa kustības bija lēnas. Viņš trīcēja kā paralizēts. Viņš gribēja salasīt dažas sausas sūnas, bet nevarēja piecelties kājās. Vairākas reizes viņš mēģināja piecelties un galu galā rāpoja četrrāpus. Reiz viņš pielīda pavisam tuvu slimam vilkam. Zvērs negribīgi pagāja malā un nolaizīja purnu, ar varu kustinot mēli. Vīrietis pamanījis, ka mēle nav vesela, sarkana, bet gan dzeltenbrūna, klāta ar puskaltušām gļotām.
Iedzēris verdošu ūdeni, viņš juta, ka var piecelties kājās un pat staigāt, lai gan viņa spēki gandrīz izsīka. Viņam bija jāatpūšas gandrīz katru minūti. Viņš gāja vājiem, nedrošiem soļiem, un vilks sekoja viņam ar tādiem pašiem vājiem, nedrošiem soļiem.
Un tajā naktī, kad mirdzošā jūra pazuda tumsā, vīrietis saprata, ka ir nonācis ne vairāk kā četras jūdzes no viņa.
Naktīs viņš visu laiku dzirdēja slima vilka klepu, dažreiz arī briežu saucienus. Visapkārt bija dzīvība, bet dzīvība pilna spēka un veselības, un viņš saprata, ka slimam cilvēkam pa pēdām iet slims vilks cerībā, ka šis nomirs pirmais. No rīta, atvēris acis, viņš redzēja, ka vilks uz viņu skatās skumji un alkatīgi. Zvērs, izskatoties pēc noguruša, izmisuma suņa, stāvēja ar noliektu galvu un asti starp kājām. Viņš drebēja aukstajā vējā un drūmi atsita zobus, kamēr vīrietis runāja ar viņu balsī, kas noslīdēja līdz aizsmakušam čukstam.
Uzlēca spoža saule, un visu rītu ceļotājs, klupdams un krītot, gāja uz kuģi pa mirdzošo jūru. Laikapstākļi bija lieliski. Tā sākās īsā Indijas vasara ziemeļu platuma grādos. Tas varētu ilgt nedēļu, tas varētu beigties rīt vai parīt.
Pēcpusdienā viņš nokļuva takā. Tas bija cita cilvēka pēdas nospiedums, kurš nestaigāja, bet vilkās četrrāpus. Viņš domāja, ka tas varētu būt Bila pēdas nospiedums, taču domāja kūtri un vienaldzīgi. Viņam bija vienalga. Patiesībā viņš pārstāja justies un ne par ko uztraukties. Viņš vairs nejuta sāpes. Likās, ka vēders un nervi snauž. Tomēr viņā joprojām mirdzošā dzīvība viņu dzen uz priekšu. Viņš bija ļoti noguris, bet dzīvība viņā negribēja iet bojā; un, tā kā viņa negribēja mirt, vīrietis joprojām ēda purva ogas un mīklu, dzēra verdošu ūdeni un vēroja slimo vilku, nekad nenovērsdams no viņa acis.
Viņš sekoja citam vīram, tam, kurš klīda četrrāpus, un drīz vien ieraudzīja sava ceļa beigas: slapjā sūnā nograuzuši kaulus, kas saglabāja vilka ķepu pēdas. Viņš ieraudzīja cieši aizbāztu ādas maciņu, tāpat kā viņam piederošo, kuru saplēsa asi zobi. Viņš pacēla somiņu, lai gan viņa novājinātie pirksti nespēja noturēt tādu svaru. Bils viņu nepameta visu ceļu. Haha! Viņš joprojām smejas par Bilu. Viņš paliks dzīvs un aiznesīs somu uz kuģi, kas stāv mirdzošās jūras vidū. Viņš iesmējās aizsmakusi, briesmīgus smieklus, kā kraukļa ķeksīšanos, un slimais vilks viņam piebalsoja, nomākts gaudojot. Vīrietis uzreiz apklusa. Kā viņš smiesies par Bilu, ja tas ir Bils, ja no Bila palicis tikai tie rozā un baltie, tīrie kauli?
Viņš novērsās. Jā, Bils ir viņu pametis, bet viņš neņems zeltu un nesūks Bila kaulus. Un Bils to darītu, ja Bils būtu viņa vietā, viņš prātoja, traucoties tālāk.
Viņš nāca pāri nelielam ezeram. Un, noliecies pār viņu, meklēdams niekus, viņš atkāpās kā iedzelts. Viņš ieraudzīja, ka viņa seja atspīd ūdenī. Šis pārdomas bija tik šausmīgs, ka pamodināja pat viņa notrulušo dvēseli. Ezerā peldējās trīs dēli, taču tas bija liels, un viņš nevarēja to izglābt līdz dibenam; viņš mēģināja noķert zivi ar spaini, bet beigās atmeta domu. Viņš baidījās, ka no noguruma iekritīs ūdenī un noslīks. Tā paša iemesla dēļ viņš neuzdrošinājās kuģot pa upi uz baļķa, lai gan smilšu sēkļos bija daudz baļķu.
Šajā dienā viņš saīsināja attālumu starp sevi un kuģi par trim jūdzēm, bet nākamajā dienā par divām jūdzēm; tagad viņš rāpoja četrrāpus kā Bils. Piektās dienas beigās kuģis joprojām atradās septiņu jūdžu attālumā, un tagad viņš nevarēja noiet pat jūdzi dienā. Indijas vasara joprojām turpinājās, un viņš vai nu rāpoja četrrāpus, tad krita bezsamaņā, un slimais vilks joprojām klepodams un šķaudīdams klīda pa pēdām. Vīrieša ceļi bija saplēsti līdz dzīvai miesai, tāpat arī viņa kājas, un, lai gan viņš no krekla norāva divas sloksnes, lai tās apvilktu, pāri sūnām un akmeņiem aiz viņa veda sarkana taka. Kaut kā atskatoties, viņš redzēja, ka vilks alkatīgi laiza šo asiņaino taku, un skaidri iztēlojās, kāds būs viņa gals, ja viņš pats nenogalinās vilku. Un tad sākās visnežēlīgākā cīņa, kāda jebkad dzīvē ir gadījusies: slims vīrietis četrrāpus un slims vilks kliboja viņam pakaļ – abi pusdzīvi slējās pa tuksnesi, gaidot viens otru.
Ja tas būtu bijis veselīgs vilks, vīrietis tik ļoti nebūtu pretojies, bet viņam bija nepatīkami domāt, ka viņš iekritīs šīs zemiskās būtnes klēpī, viņš gandrīz nokrita. Viņš kļuva riebīgs. Viņam atkal sāka kļūt maldīgs, viņa prātu apmāka halucinācijas, un gaismas intervāli kļuva īsāki un retāki.
Kādu dienu viņš nāca pie prāta, kad dzirdēja kādu elpojam tieši virs viņa auss. Vilks atlēca atpakaļ, paklupa un no vājuma nokrita. Tas bija smieklīgi, bet vīrietis nesmaidīja. Viņš pat nebija nobijies. Bailēm pār viņu vairs nebija spēka. Bet viņa domas uz brīdi noskaidrojās, un viņš gulēja un domāja. Kuģis tagad atradās četru jūdžu attālumā, ne vairāk. Viņš to redzēja diezgan skaidri, berzēdams savas drūmās acis, un ieraudzīja laivu ar baltu buru, kas griezās cauri dzirkstošajai jūrai. Bet viņš nevar dabūt tās četras jūdzes. Viņš to zināja un izturējās viegli. Viņš zināja, ka nerāpos pusjūdzi. Un tomēr viņš gribēja dzīvot. Būtu muļķīgi mirt pēc visa tā, ko viņš bija pārcietis. Liktenis no viņa prasīja pārāk daudz. Pat tad, kad viņš nomira, viņš nepakļāvās nāvei. Varbūt tas bija tīrais neprāts, bet pat nāves skavās viņš izaicināja viņu un cīnījās ar viņu.
Viņš aizvēra acis un bezgala uzmanīgi savāca visus spēkus. Viņš noturējās, cenšoties nepadoties sliktas dūšas sajūtai, kas kā plūdmaiņa pārplūda caur visu viņa būtību. Šī sajūta pacēlās kā vilnis un aptumšoja apziņu. Brīžiem šķita, ka viņš slīkst, iegrimst aizmirstībā un mēģina izpeldēt, taču kaut kādā neizskaidrojamā veidā viņa gribas paliekas palīdzēja viņam atkal izkļūt virspusē.
Viņš nekustīgi gulēja uz muguras un dzirdēja aizsmakušu vilka elpu, kas nāca viņam pretī. Tas bija jūtams arvien tuvāk, laiks vilkās bez gala, bet vīrietis nekustējās ne reizi. Šeit elpa ir dzirdama tieši virs auss. Cieta, sausa mēle skrāpēja viņa vaigu kā smilšpapīrs. Viņa rokas pacēlās uz augšu — viņš vismaz gribēja tās uzmest — pirksti saliecās kā nagi, bet tie satvēra tukšumu. Ir vajadzīgs spēks, lai pārvietotos ātri un pārliecinoši, un viņam nebija spēka.
Vilks bija pacietīgs, bet vīrietis tikpat pacietīgs. Pusi dienas viņš gulēja nekustīgi, cīnīdamies ar aizmirstību un sargādams vilku, kurš gribēja viņu apēst un kuru viņš pats būtu apēdis, ja varētu. Ik pa laikam pār viņu pārņēma aizmāršības vilnis, un viņam bija ilgi sapņi; bet visu laiku gan sapnī, gan īstenībā viņš gaidīja, ka tūlīt dzirdēs aizsmakušu elpu un raupju mēli laizam viņu.
Viņš nedzirdēja elpošanu, bet viņu pamodināja tas, ka viņa rokai pieskārās raupja mēle. Vīrietis gaidīja. Ilkņi nedaudz saspieda viņa roku, tad spiediens kļuva stiprāks - vilks ar pēdējiem spēkiem mēģināja iegremdēt zobus laupījumā, kuru tas tik ilgi bija gaidījis. Taču arī vīrietis ilgi gaidīja, un viņa sakostā roka saspieda vilka žokli. Un, kamēr vilks vāji cīnījās pretī un roka tikpat vāji saspieda viņa žokli, cita roka pastiepa roku un satvēra vilku. Vēl piecas minūtes, un vīrietis saspieda vilku ar visu savu svaru. Viņa rokām pietrūka spēka nožņaugt vilku, bet vīrietis piespieda seju pie vilka kakla, un viņa mute bija pilna ar kažokādu. Pagāja pusstunda, un vīrietis juta, ka viņa rīklē izplūst silta strūkla. Tas bija mokoši, it kā viņa vēderā būtu ieliets izkusis svins, un tikai ar gribas piepūli viņš piespieda sevi izturēt. Tad vīrietis apmetās uz muguras un aizmiga.
Uz vaļu medību kuģa "Bedford" atradās vairāki cilvēki no zinātniskās ekspedīcijas. No klāja viņi pamanīja kādu dīvainu radījumu krastā. Tā rāpoja jūras virzienā, tik tikko kustoties pa smiltīm. Zinātnieki nevarēja saprast, kas tas ir, un, kā jau dabas pētniekiem pienākas, iekāpa laivā un izpeldēja krastā. Viņi redzēja dzīvu radību, bet to diez vai varēja saukt par cilvēku. Tā neko nedzirdēja, neko nesaprata un vijās smiltīs kā milzīgs tārps. Tas gandrīz nepaguva virzīties uz priekšu, bet tas neatkāpās un, lokoties un lokoties, virzījās divdesmit soļus stundā.
Pēc trim nedēļām, guļot vaļu mednieka "Bedforda" gultā, vīrietis ar asarām stāstīja, kas viņš ir un kas viņam jāpārcieš. Viņš murmināja kaut ko nesakarīgu par savu māti, par Dienvidkaliforniju, par māju starp ziediem un apelsīnu kokiem.
Pagāja dažas dienas, un viņš jau sēdēja pie galda ar zinātniekiem un kapteini kuģa garderobē. Viņš priecājās par pārtikas pārpilnību, nemierīgi sekoja katram gabaliņam, kas pazuda kāda cita mutē, un viņa seja pauda dziļu nožēlu. Viņš bija prātīgs, bet juta naidu pret visiem pie galda. Viņu mocīja bailes, ka nepietiks ēdiena. Viņš jautāja par pavāra, kajītes zēna, paša kapteiņa nodrošinājumu. Viņi viņu bezgalīgi mierināja, bet viņš nevienam neuzticējās un slepus ieskatījās pieliekamajā, lai pārliecinātos par to.
Viņi sāka pamanīt, ka viņam kļūst labāk. Viņš kļuva resnāks ar katru dienu. Zinātnieki kratīja galvas un izveidoja dažādas teorijas. Viņi sāka ierobežot viņu pārtikā, bet viņš joprojām bija sadalīts platumā, īpaši jostā.
Jūrnieki iesmējās. Viņi zināja, kas tas ir. Un, kad zinātnieki sāka viņam sekot, arī viņiem viss kļuva skaidrs. Pēc brokastīm viņš piezagās uz priekšgala un kā ubags pastiepa roku vienam no jūrniekiem. Viņš pasmaidīja un pasniedza viņam jūras cepuma gabalu. Vīrs alkatīgi paķēra gabalu, skatījās uz to kā skopu zeltu un paslēpa to klēpī. Tos pašus izdales materiālus, smīnējot, viņam iedeva citi jūrnieki.
Zinātnieki klusēja un atstāja viņu vienu. Bet viņi lēnām nopētīja viņa gultu. Viņa bija pildīta ar rīvmaizi. Matracis bija pilns ar rīvmaizi. Katrā stūrī bija krekeri. Tomēr vīrietis bija pie vesela prāta. Viņš veica pasākumus tikai badastreika gadījumā - tas arī viss. Zinātnieki teica, ka tam vajadzētu pāriet. Un tas patiešām pagāja pirms Bedfordas, kas noenkurojās Sanfrancisko ostā.
* * *
Notiek ielāde...