Jack london krátka láska k životu. „láska k životu“. London Jack, príbeh "Láska k životu"

Aktuálna strana: 1 (celková kniha má 2 strany)

písmo:

100% +

Jack London
Láska k životu

Odkulhali dolu k rieke a raz sa ten vpredu zapotácal uprostred kamennej ryže. Obaja boli unavení a vyčerpaní a ich tváre vyjadrovali trpezlivú rezignáciu – stopu dlhých útrap. Ich ramená zaťažovali ťažké batohy zviazané popruhmi. Každý z nich mal pri sebe zbraň. Obaja kráčali zhrbení, sklonili hlavy nízko a nezdvihli oči.

"Bolo by pekné mať aspoň dve kazety z tých, ktoré sú v našej vyrovnávacej pamäti," povedal jeden.

Po prvom vstúpil do rieky aj druhý. Topánky si nevyzuli, hoci voda bola studená ako ľad – taká studená, že im od zimy znecitliveli nohy a dokonca aj prsty na nohách. Miestami mu voda obmývala kolená a obaja sa zapotácali a stratili pôdu pod nohami.

Druhý cestovateľ sa pošmykol na hladkom balvane a takmer spadol, no udržal sa na nohách a hlasno kričal od bolesti. Asi sa mu točila hlava.“ Zapotácal sa a mávol voľnou rukou, akoby lapal po vzduchu. Keď sa spamätal, urobil krok vpred, ale znova sa zapotácal a takmer spadol. Potom sa zastavil a pozrel na svojho spoločníka: stále kráčal vpred, ani sa neobzrel.

Celú minútu stál nehybne, akoby premýšľal, potom zakričal:

"Počúvaj, Bill, vyvrtol som si nohu!"

Bill už vyliezol na druhú stranu a ťahal sa ďalej. Ten, čo stál uprostred rieky, z neho nespustil oči. Jeho pery sa chveli tak prudko, že sa mu nad nimi pohli stuhnuté červené fúzy. Špičkou jazyka si olízal suché pery.

- Bill! on krical.

Bola to zúfalá prosba muža v núdzi, ale Bill neotočil hlavu. Jeho súdruh dlho sledoval, ako nemotorne, krívajúc a potkýnajúc sa stúpa miernym svahom k zvlnenej línii horizontu, ktorú tvorí hrebeň nízkeho kopca. Nasledoval, až kým Bill nebol z dohľadu, cez hrebeň. Potom sa otočil a pomaly sa rozhliadol po kruhu vesmíru, v ktorom zostal sám, keď Bill odišiel.

Nad samotným obzorom slabo svietilo slnko, cez tmu a hustú hmlu, ktoré ležali v hustom závoji, bez viditeľných hraníc a obrysov, sotva bolo vidieť. Cestovateľ sa celou váhou opieral o jednu nohu a vytiahol hodinky. Už boli štyri. Za posledné dva týždne prestal počítať; keďže bol koniec júla alebo začiatok augusta, vedel, že slnko musí byť na severozápade. Pozrel sa na juh a uvedomil si, že niekde za týmito pochmúrnymi kopcami leží Veľké medvedie jazero. 1
Veľké medvedie jazero- jazero na severozápade Kanady; prechádza cez ňu polárny kruh.

A že strašná cesta za polárnym kruhom vedie po kanadskej nížine rovnakým smerom. Rieka, v strede ktorej stál, bola prítokom Medenej bane. 2
Coppermine je rieka v severozápadnej Kanade.

A Coppermine tiež tečie na sever a ústi do Coronation Bay. 3
Korunovačný záliv- záliv Severného ľadového oceánu pri severozápadnom pobreží Kanady.

V Severnom ľadovom oceáne. Sám tam nikdy nebol, ale raz tieto miesta videl na mape Spoločnosti Hudsonovho zálivu.

Znova sa pozrel na ten kruh vesmíru, v ktorom bol teraz sám. Obrázok bol nešťastný. Nízke kopce uzatvárali horizont v monotónnej vlnovke. Žiadne stromy, žiadne kríky, žiadna tráva – nič iné ako nekonečná a hrozná púšť – a v jeho očiach sa objavil výraz strachu.

- Bill! zašepkal a znova zopakoval: „Bill!

Prikrčil sa uprostred bahnitého potoka, akoby ho bezhraničná púšť zaplavila svojou nepremožiteľnou silou, utláčala ho strašným pokojom. Triasol sa ako v horúčke a jeho zbraň špliechala do vody. To ho priviedlo k rozumu. Prekonal strach, nabral odvahu a ponoril ruku do vody, nahmatal zbraň, potom si balík posunul bližšie k ľavému ramenu, aby váha menej tlačila na jeho zranenú nohu, a pomaly a opatrne kráčal smerom k breh, trhajúc sa od bolesti.

Kráčal bez zastavenia. Ignorujúc bolesť, so zúfalým odhodlaním sa ponáhľal na vrchol kopca, za hrebeňom ktorého Bill zmizol - a on sám sa zdal ešte smiešnejší a trápnejší ako ten chromý, ledva poskakujúci Bill. Ale z hrebeňa videl, že v plytkej doline nikto nie je! Znova naňho zaútočil strach a znova ho premohol, posunul balík ešte viac na ľavé rameno a krívajúc začal klesať.

Dno doliny bolo močaristé, voda nasala hustý mach ako špongia. Pri každom kroku sa jej špliechal spod nôh a z vlhkého machu sa odlepovala podrážka so škrípaním. Cestovateľ sa snažil ísť v Billových stopách a presúval sa od jazera k jazeru po kameňoch, ktoré trčali v machu ako ostrovy.

Keď zostal sám, nezablúdil. Vedel, že ešte trochu - a príde na miesto, kde suché jedle a jedle, nízke a zakrpatené, obklopujú malé jazero Titchinnicili, čo v miestnom jazyku znamená: "Krajina malých palíc." Do jazera tečie potok a voda v ňom nie je kalná. Na brehoch potoka rastie trstina - dobre si to pamätal - ale nie sú tam žiadne stromy a on pôjde hore potokom až k samotnému rozvodiu. Z povodia začína ďalší potok, tečúci na západ; zíde po nej dolu k rieke Dees a tam nájde svoj úkryt pod prevráteným kanoom, vysypaným kameňmi. Cache obsahuje nábojnice, háčiky a vlasce na rybárske prúty a malú sieťku - všetko, čo potrebujete na získanie vlastného jedla. A je tu aj múka - aj keď trochu, a kúsok hrude a fazuľa.

Bill tam naňho počká a oni dvaja zídu dolu Deese k jazeru Great Bear Lake a potom prekročia jazero a idú na juh, celý na juh, až kým nedosiahnu rieku Mackenzie. Na juh, celý juh – a zima by ich dobehla a pereje v rieke by zamrzli a dni by boli chladnejšie – na juh, k nejakej obchodnej stanici v Hudsonovom zálive, kde rastú vysoké, mohutné stromy a kde môžete jesť koľko chcete.

Na toto myslel cestovateľ, keď sa predieral dopredu. Ale bez ohľadu na to, aké ťažké bolo pre neho ísť, bolo ešte ťažšie presvedčiť sám seba, že Bill ho neopustil, že Bill na neho, samozrejme, čaká v úkryte. Musel si to myslieť, inak by nemalo zmysel bojovať ďalej – zostávalo len ľahnúť si na zem a zomrieť. A keď sa matný kotúč slnka pomaly schovával na severozápade, mal čas vypočítať – a nie raz – každý krok na ceste, ktorú budú musieť on a Bill prejsť na juh z nadchádzajúcej zimy. V mysli si znova a znova prechádzal zásoby jedla vo svojom úkryte a zásoby v sklade spoločnosti Hudson's Bay Company. Dva dni nič nejedol, no ešte dlhšie sa nenajedol do sýtosti. Z času na čas sa zohol, nazbieral bledé močiarne bobule, vložil si ich do úst, žuval a prehltol. Bobule boli vodnaté a rýchlo sa roztopili v ústach, zostalo len horké tvrdé semienko. Vedel, že ich človek nebude mať dosť, no napriek tomu trpezlivo prežúval, lebo nádej nechce počítať so skúsenosťami.

O deviatej si pomliaždil palec na nohe o kameň, zapotácal sa a spadol od slabosti a únavy. Dlho ležal na boku bez pohybu; potom sa vyslobodil z popruhov, nemotorne vstal a posadil sa. Ešte nebola tma a v súmraku sa začal prehrabávať medzi kameňmi a naberal fľaky suchého machu. Nazbieral celú náruč, zapálil oheň – tlejúci, dymiaci oheň – a postavil naň hrniec s vodou.

Rozbalil bal a v prvom rade spočítal, koľko má zápaliek. Bolo ich šesťdesiatsedem. Aby sa nepomýlil, počítal trikrát. Rozdelil ich na tri kôpky a každú zabalil do pergamenu; jeden zväzok vložil do prázdneho vrecúška, druhý do podšívky obnosenej čiapky a tretí do lona. Keď to všetko urobil, zrazu dostal strach; rozložil všetky tri zväzky a znova počítal. Zostávalo ešte šesťdesiatsedem zápasov.

Mokré topánky si sušil pri ohni. Mokasíny boli celé ošúchané, ponožky ušité z prikrývky prezuté a nohy odreté do krvi. Členok veľmi bolel a on ho skúmal: bol opuchnutý, hrubý takmer ako koleno. Z jednej prikrývky si strhol dlhý prúžok a pevne si obviazal členok, odtrhol niekoľko ďalších prúžkov a omotal si ich okolo nôh, čím nahradil ponožky a mokasíny, potom sa napil vriacej vody, spustil si hodinky a ľahol si. sám s prikrývkou.

Spal ako zabitý. O polnoci bola tma, ale nie na dlho. Slnko vychádzalo na severovýchode – lepšie povedané, začalo tým smerom svietiť, pretože slnko sa skrývalo za sivými mrakmi.

O šiestej sa zobudil, ležal na chrbte. Pozrel sa na sivú oblohu a pocítil hlad. Otočil sa a oprel sa o lakeť, začul hlasné odfrknutie a uvidel veľkého jeleňa, ktorý naňho ostražito a zvedavo hľadel. Jeleň stál od neho ani na päťdesiat krokov a on si hneď predstavil vôňu a chuť srnčej zveri prskajúcej na panvici. Mimovoľne schmatol nenabitú zbraň, zamieril a stlačil spúšť. Jeleň odfrkol a utiekol, kopytá klepali o skaly.

Zaklial, odhodil zbraň a so stonaním sa pokúsil postaviť na nohy. Podarilo sa mu to s veľkými ťažkosťami a nie skoro. Zdalo sa, že jeho kĺby zhrdzaveli a zakaždým, keď sa ohol alebo narovnal, vyžadovalo veľké úsilie vôle. Keď sa konečne postavil na nohy, trvalo mu ďalšiu celú minútu, kým sa narovnal a postavil vzpriamene, ako sa na muža patrí.

Vyliezol na malý kopček a rozhliadol sa. Žiadne stromy, žiadne kríky – nič iné ako sivé more machu, len s občasnými sivými balvanmi, sivými jazerami a sivými potokmi. Obloha bola tiež šedá. Ani lúč slnka, ani záblesk slnka! Stratil predstavu o tom, kde je sever, a zabudol, odkiaľ včera večer prišiel. Ale nezablúdil. Toto vedel. Čoskoro príde do Krajiny malých palíc. Vedel, že je niekde vľavo, neďaleko odtiaľto - možno za ďalším miernym kopcom.

Vrátil sa, aby si zviazal batoh pozdĺž cesty; skontroloval, či sú jeho tri zväzky zápaliek neporušené, ale nepočítal ich. Zamyslel sa však nad plochým, tesne vypchatým jelenicovým vakom. Vrecúško bolo malé, zmestilo sa mu medzi dlane, no vážilo pätnásť libier – toľko ako všetko ostatné – a to ho znepokojovalo. Nakoniec odložil vrecúško nabok a začal zvíjať balík; potom pozrel na vrecúško, rýchlo ho schmatol a vyzývavo sa poobzeral okolo seba, akoby mu púšť chcela vziať jeho zlato. A keď sa postavil na nohy a ťahal sa ďalej, taška ležala v balíku za ním.

Zabočil doľava a išiel ďalej, z času na čas sa zastavil a zbieral močiarne bobule. Noha mu stuhla a kríval sa horšie, ale bolesť neznamenala nič v porovnaní s bolesťou v žalúdku. Hlad ho neznesiteľne sužoval. Bolesť ho hlodala a hlodala a on už nechápal, ktorým smerom sa musí vydať, aby sa dostal do Krajiny malých palíc. Bobule neutíchali hlodavú bolesť, štípali len jazyk a podnebie.

Keď sa dostal do malej priehlbiny, z kameňov a hrbolčekov sa mu postavili naproti biele jarabice, šuštili krídlami a kričali: cr, cr, cr... Hodil po nich kameň, ale minul. Potom položil balík na zem a začal sa k nim plaziť, ako sa mačka plazí k vrabcom. Nohavice mal roztrhané na ostrých kameňoch, od kolien sa mu tiahla krvavá stopa, no túto bolesť necítil – prehlušil ju hlad. Preliezol mokrým machom; šaty mal mokré, telo studené, ale nič nevnímal, hlad ho tak sužoval. A biele jarabice sa stále okolo neho trepotali a konečne sa mu toto „cr, cr“ začalo zdať ako výsmech; pokarhal jarabice a začal hlasno napodobňovať ich plač.

Raz skoro narazil na jarabicu, ktorá zrejme spala. Uvidel ju, až keď mu zo svojho úkrytu medzi skalami nevletela priamo do tváre. Bez ohľadu na to, ako rýchlo sa jarabica trepotala, rovnako rýchlym pohybom ju stihol chytiť - a to mal v ruke tri chvostové perá. Keď sledoval, ako jarabica odlieta, cítil k nej takú nenávisť, akoby mu hrozne ublížila. Potom sa vrátil k batohu a dal si ho na chrbát.

V polovici dňa sa dostal do močiara, kde bolo viac zveri. Akoby ho dráždil, prešlo okolo neho stádo jeleňov, dvadsať hláv, tak blízko, že ich bolo možné zastreliť pištoľou. Zmocnila sa ho divoká túžba bežať za nimi, bol si istý, že stádo dobehne. Smerom k nemu narazila na čiernohnedú líšku s jarabicou v zuboch. Kričal. Krik bol strašný, ale líška, ktorá vystrašená uskočila späť, korisť stále nepustila.

Večer kráčal po brehu potoka zablateného vápnom, porasteného vzácnou trstinou. Pevne chytil stonku trstiny pri koreni a vytiahol niečo ako cibuľu, nie väčšiu ako klinec do tapety. Žiarovka sa ukázala byť mäkká a chutne chrumkavá na zuboch. Ale vlákna boli tvrdé, vodnaté ako bobule a nenasýtili. Zhodil náklad a štvornožky sa plazil do tŕstia, chrumkal a hrýzol ako prežúvavec.

Bol veľmi unavený a často ho lákalo ľahnúť si na zem a spať; ale túžba dostať sa do Krajiny malých palíc a ešte väčší hlad mu nedali pokoja. Hľadal žaby v jazerách, kopal zem rukami v nádeji, že nájde červy, hoci vedel, že na severe zatiaľ nie sú ani červy, ani žaby.

Nakukoval do každej mláky a napokon za súmraku uvidel v takejto mláke jedinú rybu veľkosti guľáša. Pravú ruku strčil do vody až po rameno, no ryba mu unikla. Potom ho začal chytať oboma rukami a zdvihol zo dna všetko blato. Od vzrušenia sa potkol, spadol do vody a bol premočený po pás. Vodu rozbahnil natoľko, že rybu nebolo vidieť a musel počkať, kým sa bahno usadí na dne.

Opäť začal loviť a lovil, kým sa voda opäť nezakalila. Už sa nevedel dočkať. Odviazal plechové vedro a začal vypúšťať vodu. Najprv zúrivo vyskočil, celý sa rozlial a špliechal vodu tak blízko k mláke, že tiekla späť. Potom začal kresliť opatrnejšie, snažil sa byť pokojný, hoci mu srdce silno bilo a ruky sa mu triasli. Po pol hodine už v mláke nezostala takmer žiadna voda. Z dna sa nedalo nič nabrať. Ale ryba je preč. Medzi kameňmi uvidel nevýraznú štrbinu, cez ktorú sa do neďalekej mláky prešmykla ryba, taká veľká, že sa nedala vyhrabať za deň. Keby si túto medzeru všimol skôr, hneď od začiatku by ju zablokoval kameňom a ryba by išla k nemu.

V zúfalstve klesol na mokrú zem a rozplakal sa. Najprv ticho plakal, potom začal hlasno vzlykať, čím prebudil neľútostnú púšť, ktorá ho obklopovala; a dlho plakal bez sĺz, triasol sa od vzlykov. Zapálil si oheň a zahrial sa vypitím veľkého množstva vriacej vody, potom sa na noc ubytoval na skalnom výbežku, rovnako ako minulú noc. Pred spaním skontroloval, či zápalky nie sú vlhké, a natiahol hodiny. Prikrývky boli vlhké a studené na dotyk. Celá noha horela bolesťou, ako v ohni. Ale cítil len hlad; a v noci sa mu snívalo o hostinách, večierkoch a stoloch naplnených jedlom.

Zobudil sa prechladnutý a chorý. Slnko nebolo. Šedé farby zeme a neba boli tmavšie a hlbšie. Fúkal ostrý vietor a prvé sneženie belelo kopce. Vzduch akoby zhustol a zbelel, keď zapálil oheň a uvaril vodu. Znášal mokrý sneh vo veľkých mokrých vločkách. Najprv sa roztopili, len čo sa dotkli zeme, no sneh padal čoraz hustejšie a pokrýval zem, a napokon všetok mach, ktorý nazbieral, zvlhol a oheň zhasol.

To bol pre neho signál, aby si batoh znova položil na chrbát a plahočil sa vpred, nikto nevie kam. Už nemyslel na Krajinu malých palíc, ani na Billa, ani na skrýšu pri rieke Dees. Mali len jednu túžbu: jesť! Zbláznil sa od hladu. Bolo mu jedno, kam ide, pokiaľ bol na rovnej zemi. Pod mokrým snehom tápal po vodnatých bobuliach, vytrhával stonky rákosia s korienkami. Ale bolo to všetko nevýrazné a nenasýtené. Potom natrafil na nejakú kyslú chuť trávy a zjedol, koľko našiel, ale bolo to veľmi málo, pretože tráva sa rozprestierala po zemi a nebolo ľahké ju nájsť pod snehom.

V tú noc nemal ani oheň, ani horúcu vodu, zaliezol pod prikrývku a upadol do spánku narušeného hladom. Sneh sa zmenil na studený dážď. Každú chvíľu sa zobudil a cítil, ako mu dážď zmáča tvár. Prišiel deň - sivý deň bez slnka. Dážď prestal. Teraz sa cestovateľov hlad otupil. V žalúdku bola tupá, boľavá bolesť, ale v skutočnosti ho to netrápilo. Jeho myseľ sa vyčistila a znova si pomyslel na Krajinu malých palíc a svoj úkryt pri rieke Dees.

Roztrhal zvyšok jednej prikrývky na pásy a omotal si okolo seba zakrvavené nohy, potom si obviazal zlú nohu a pripravil sa na denný pochod. Keď prišlo na balík, dlho sa pozeral na vrecúško z jelenice, no nakoniec schmatol aj ten.

Dážď roztopil sneh a zostali biele len vrchy kopcov. Vyšlo slnko a cestujúcemu sa podarilo určiť svetové strany, hoci teraz vedel, že zablúdil. V týchto posledných dňoch musel na svojich potulkách odbočiť príliš doľava. Teraz sa otočil doprava, aby sa dostal na správnu cestu.

Nával hladu už otupil, ale cítil, že je oslabený. Často sa musel zastaviť a oddýchnuť si, zbierať močiarne bobule a cibuľky trstiny. Jazyk mal opuchnutý a suchý, ako keby bol vlnený, a v ústach mal horkú chuť. A zo všetkého najviac ho trápilo srdce. Po niekoľkých minútach cesty začalo nemilosrdne klopať a potom sa zdalo, že vyskočilo a bolestivo sa triaslo, čo ho priviedlo k duseniu a závratom, takmer k mdlobám.

Okolo obeda uvidel vo veľkej mláke dve črevy. Zachraňovať vodu bolo nemysliteľné, ale teraz bol pokojnejší a podarilo sa mu ich chytiť plechovým vedrom. Boli dlhé asi ako malíček, nie viac, no nebol nijak zvlášť hladný. Bolesť v žalúdku bola slabšia, čoraz menej akútna, akoby žalúdok driemal. Ryby jedol surové, opatrne ich žuval, a to bol čisto racionálny čin. Nechcel jesť, ale vedel, že je potrebné zostať nažive.

Večer chytil ešte tri mreny, dve zjedol a tretieho nechal na raňajky. Slnko vysušilo občasné miesta machu a on sa zahrial varením vody. V ten deň neprešiel viac ako desať míľ a nasledujúci deň, keď mu to srdce dovolilo, nie viac ako päť. Ale bolesti v žalúdku ho už netrápili; žalúdok akoby zaspal. Oblasť už pre neho bola neznáma, jelene sa tu stretávali čoraz častejšie a vlky tiež. Veľmi často sa k nemu ich vytie dostalo z púštnej diaľky a raz uvidel troch vlkov, ktorí mu kradmo prebehli cez cestu.

Ďalšiu noc a nasledujúce ráno, keď sa konečne spamätal, rozviazal remienok, ktorý držal kožené vrecko. V žltom potoku z nej pršal hrubý zlatý piesok a nugety. Zlato rozdelil na polovicu, jednu polovicu schoval na zďaleka viditeľnú skalnú rímsu, zabalil do deky a druhú nasypal späť do vreca. Svoju poslednú prikrývku použil aj na zabalenie nôh. Zbraň však stále nezahodil, pretože v skrýši pri rieke Dees boli nábojnice.

Deň bol hmlistý. V tento deň sa v ňom opäť prebudil hlad. Cestovateľ veľmi zoslabol a hlava sa mu krútila tak, že občas nič nevidel. Teraz sa neustále potkýnal a padal a jedného dňa spadol priamo na hniezdo jarabice. Boli tam štyri čerstvo vyliahnuté kurčatá, nie staršie ako jeden deň; každý by stačil len na dúšok; a jedol ich hltavo, napchal si ich zaživa do úst: chrumkali mu na zuboch ako vajce. Matka jarabice ho s hlasným plačom obletela. Chcel ju udrieť pažbou pištole, no ona sa mu vyhla. Potom po nej začal hádzať kamene a zlomil jej krídlo. Jarabica sa od neho rútila, trepotala a ťahala zlomené krídlo, no nezaostával.

Mláďatá len dráždili jeho hlad. Nemotorne vyskočil a padol na zranenú nohu, buď hádzal kamene na jarabicu a chrapľavo kričal, potom ticho kráčal, namosúrene a trpezlivo vstával po každom páde a rukou si pretrel oči, aby zahnal závraty, ktoré hrozili. odpadnúť.

Prenasledovanie jarabice ho zaviedlo do močaristej nížiny a tam zbadal vo vlhkom machu ľudské stopy. Stopy neboli jeho, videl to. To musia byť Billove stopy. Ale nemohol zastaviť, pretože biela jarabica utekala stále ďalej a ďalej. Najprv ju chytí a potom sa vráti a preskúma stopy.

Jarabicu vozil, no sám bol vyčerpaný. Ležala na boku, ťažko dýchala a on tiež, ťažko dýchajúc, ležal desať krokov od nej a nemohol sa priplaziť bližšie. A keď si oddýchol, aj ona pozbierala sily a odletela z jeho hltavo natiahnutej ruky. Prenasledovanie začalo znova. Potom sa však zotmelo a vták zmizol. Potácajúc sa únavou spadol s balíkom na chrbát a zranil si líce. Dlho sa nehýbal, potom sa otočil na bok, spustil hodiny a ležal tak až do rána.

Opäť hmla. Polovicu deky spotreboval na vinutia. Nevedel nájsť žiadnu Billovu stopu, ale na tom teraz nezáležalo. Hlad ho tvrdohlavo hnal vpred. Ale čo ak...keby sa stratil aj Bill? Na poludnie bol úplne vyčerpaný. Znova rozdelil zlato, tentoraz polovicu z neho jednoducho vysypal na zem. Do večera odhodil druhú polovicu a nechal si len kúsok prikrývky, plechové vedro a pištoľ.

Začal trpieť obsedantnými myšlienkami. Z nejakého dôvodu si bol istý, že mu zostala jedna kazeta - zbraň bola nabitá, len si to nevšimol. A zároveň vedel, že v zásobníku nie je náboj. Táto myšlienka ho prenasledovala. Bojoval s ním celé hodiny, potom sa poobzeral po zásobníku a uistil sa, že v ňom nie je náboj. Sklamanie bolo také silné, akoby naozaj čakal, že tam nájde nábojnicu.

Prešla asi polhodina, potom sa mu znovu vrátila posadnutá myšlienka. Bojoval s tým a nedokázal to prekonať a aby si akokoľvek pomohol, znova skúmal zbraň. Občas bola jeho myseľ zmätená a ďalej nevedome blúdil ako automat; čudné myšlienky a absurdné predstavy mu brúsili mozog ako červy. Rýchlo však nadobudol vedomie – návaly hladu ho neustále privádzali späť do reality. Raz ho priviedlo k rozumu predstavenie, z ktorého okamžite takmer omdlel. Hojdal sa a potácal sa ako opitý a snažil sa udržať na nohách. Pred ním bol kôň. Kôň! Neveril vlastným očiam. Zahalila ich hustá hmla preniknutá jasnými bodmi svetla. Začal si zúrivo pretierať oči, a keď sa mu zrak vyjasnil, pred sebou nevidel koňa, ale veľkého hnedého medveďa. Šelma si ho prezerala s nepriateľskou zvedavosťou.

Už zdvihol zbraň, ale rýchlo sa spamätal. Sklonil zbraň a vytiahol z pošvy lovecký nôž. Pred ním bolo mäso a život. Palcom prešiel po čepeli noža. Čepeľ bola ostrá a ostrá bola aj špička. Teraz sa vyrúti na medveďa a zabije ho. Ale srdce búšilo, akoby varovalo: klop, klop, klop, - potom divoko vyskočilo nahor a triaslo sa zlomok; čelo stisnuté, akoby železnou obručou, a zatemnené v očiach.

Zúfalú odvahu zmyla vlna strachu. Je taký slabý – čo sa stane, ak ho medveď napadne? Natiahol sa do svojej plnej výšky tak impozantne, ako len mohol, vytiahol nôž a pozrel medveďovi priamo do očí. Šelma sa predrala, vzpriamila sa a zavrčala. Ak by muž začal utekať, medveď by ho prenasledoval. Ale človek sa nepohol zo svojho miesta, posmelený strachom; aj on reval, divoký ako divá zver, vyjadroval strach, ktorý je nerozlučne spojený so životom a je úzko spätý s jeho najhlbšími koreňmi.

Medveď ustúpil nabok, hrozivo vrčiac, vystrašený pred týmto tajomným tvorom, ktorý stál vzpriamene a nebál sa ho. Muž sa však nehýbal. Stál zakorenený na mieste, kým nebezpečenstvo nepominulo, a potom, celý sa triasol, ako v horúčke, spadol na mokrý mach.

Naberal sily a pokračoval, sužovaný novým strachom. Už to nebol strach z hladu: teraz sa bál zomrieť násilnou smrťou skôr, ako v ňom od hladu vyhasla posledná túžba zachovať si život. Všade naokolo boli vlci. Zo všetkých strán tejto púšte sa ozývalo ich zavýjanie a samotný vzduch okolo neho dýchal hrozbou tak neúprosne, že mimovoľne zdvihol ruky a odstrčil túto hrozbu preč, ako vlajka stanu kývaná vetrom.

Cestu mu občas skrížili vlci po dvoch a troch. Ale nepriblížili sa. Nebolo ich veľa; okrem toho boli zvyknutí na lov jeleňov, ktoré im nekládli odpor a toto zvláštne zviera chodilo po dvoch nohách a muselo sa škrabať a hrýzť.

Do večera narazil na kosti, roztrúsené tam, kde vlci predbiehali svoju korisť. Pred hodinou to bol živý jeleň, svižne behal a bučal. Muž sa pozrel na kosti, čisto ohlodané, lesklé a ružové, pretože v ich celách ešte nevymrel život. Možno, že do konca dňa už z neho nezostane? Veď taký je život, márny a pominuteľný. Len život ťa núti trpieť. Umrieť nebolí. Zomrieť znamená spať. Smrť znamená koniec, mier. Prečo potom nechce zomrieť?

Nehovoril však dlho. Čoskoro bol v podrepe, držal kosť v zuboch a vysával z nej posledné kúsky života, ktoré ju ešte farbili do ružova. Sladká chuť mäsa, sotva počuteľná, neuchopiteľná, ako spomienka, ho privádzala do šialenstva. Pevnejšie zaťal zuby a začal žuť. Občas sa mu zlomila kosť, občas zuby. Potom začal kameňom drviť kosti, mlieť ich na kašu a hltavo ich hltať. Vo svojom zhone si narazil prsty, a predsa si napriek náhleniu našiel čas zamyslieť sa nad tým, prečo necíti bolesť z úderov.

Prišli strašné dni dažďa a snehu. Už si nepamätal, kedy sa zastavil na noc a kedy zase vyrazil. Kráčal bez toho, aby chápal čas, noc a deň, odpočíval tam, kde padol, a ťahal sa vpred, keď sa život, ktorý v ňom strácal, rozhorel a rozžiaril jasnejšie. Už nebojoval tak, ako ľudia bojujú. Bol to práve život v ňom, ktorý nechcel zahynúť a hnal ho vpred. Už netrpel. Nervy mal otupené, akoby otupené, v mozgu sa mu tlačili zvláštne vízie, ružové sny.

Neustále cucal a žuval rozdrvené kosti, ktoré do poslednej omrvinky pozbieral a vzal so sebou. Už neliezol do kopcov, neprechádzal povodiami, ale blúdil po šikmom brehu veľkej rieky, ktorá pretekala širokým údolím. Pred očami mal len vidiny. Jeho duša a telo kráčali vedľa seba, a predsa oddelene – vlákno, ktoré ich spájalo, sa stalo tak tenkým.

Jedného rána nadobudol vedomie, keď ležal na plochom kameni. Slnko pekne svietilo a hrialo. Už z diaľky bolo počuť bzučanie jeleňov. Matne si pamätal dážď, vietor a sneh, no nevedel, ako dlho ho zlé počasie prenasledovalo – dva dni alebo dva týždne.

Dlho ležal nehybne a štedré slnko naňho lialo svoje lúče a nasýtilo teplom jeho biedne telo. Dobrý deň, pomyslel si. Možno bude schopný určiť smer slnka. S bolestivou námahou sa prevrátil na bok. Dole tiekla široká, pomalá rieka. Bola pre neho cudzia a to ho prekvapilo. Pomaly sledoval jej smer, sledoval, ako sa kľukatí holými, ponurými kopcami, ešte pochmúrnejšími a nižšími ako tie, ktoré doteraz videl. Pomaly, ľahostajne, bez akéhokoľvek záujmu sledoval tok neznámej rieky takmer až po obzor a videl, že sa vlieva do jasného, žiariaceho mora. A predsa ho to nevzrušovalo. "Veľmi zvláštne," pomyslel si, "toto je buď fatamorgána, alebo vízia, plod neviazanej predstavivosti." Ešte viac sa o tom presvedčil, keď uvidel loď zakotvenú uprostred trblietavého mora. Na sekundu zavrel oči a znova ich otvoril. Je zvláštne, že vízia nezmizne! A predsa na tom nie je nič zvláštne. Vedel, že v srdci tejto pustej zeme nie je žiadne more, žiadne lode, rovnako ako v jeho nenabitej zbrani nie sú žiadne nábojnice.

Počul za sebou akési čuchanie – niečo ako vzdych, niečo ako kašeľ. Veľmi pomaly, prekonávajúc extrémnu slabosť a strnulosť, sa otočil na druhý bok. Neďaleko nič nevidel a začal trpezlivo čakať. Znova počul šnupanie a kašeľ a medzi dvoma špicatými kameňmi, nie viac ako dvadsať krokov od neho, uvidel sivú hlavu vlka. Uši netrčali hore, ako to videl u iných vlkov, oči sa mu zakalili a podliali krvou, hlava bezvládne klesala. Vlk musel byť chorý: neustále kýchal a kašlal.

"Aspoň sa to nezdá," pomyslel si a znova sa otočil na druhú stranu, aby videl skutočný svet, ktorý teraz nie je zahalený v opare vízií. Ale more sa stále lesklo v diaľke a loď bola jasne viditeľná. Možno je to stále skutočné? Zavrel oči a začal premýšľať – a nakoniec pochopil, čo sa deje. Išiel na severovýchod, vzdialil sa od rieky Dees a spadol do údolia rieky Coppermine. Táto široká, pomalá rieka bola Coppermine. Toto žiariace more je Severný ľadový oceán. Táto loď je veľrybárska loď plávajúca ďaleko na východ od ústia rieky Mackenzie, kotviaca v Coronation Bay. Spomenul si na mapu Spoločnosti Hudsonovho zálivu, ktorú raz videl, a všetko bolo jasné a zrozumiteľné.

Posadil sa a začal premýšľať o najpálčivejších veciach. Obal z prikrývky bol úplne opotrebovaný a nohy mal roztrhané na živé mäso. Posledná deka bola spotrebovaná. Stratil zbraň a nôž. Klobúk bol tiež preč a s ním aj zápalky ukryté za podšívkou, no zápalky vo vrecúšku v lone, zabalené v pergamenu, zostali neporušené a nezvlhli. Pozrel na hodinky. Stále kráčali a ukazovali jedenásť hodín. Zrejme si ich zapamätal navinúť.

Bol pokojný a pri plnom vedomí. Napriek strašnej slabosti necítil žiadnu bolesť. Nechcel jesť. Myšlienka na jedlo mu bola dokonca nepríjemná a všetko, čo robil, robil na príkaz rozumu. Strhol si nohavice ku kolenám a obviazal si ich okolo nôh. Z nejakého dôvodu neopustil vedro: pred cestou na loď by sa musel napiť vriacej vody - veľmi ťažké, ako predvídal.

Všetky jeho pohyby boli pomalé. Triasol sa ako paralyzovaný. Chcel nazbierať trochu suchého machu, no nevedel sa postaviť na nohy. Niekoľkokrát sa pokúsil vstať a nakoniec sa plazil po štyroch. Raz sa priplazil veľmi blízko k chorému vlkovi. Šelma neochotne ustúpila nabok a olízla si papuľu, pričom násilne pohla jazykom. Muž si všimol, že jazyk nie je zdravý, červený, ale žltohnedý, pokrytý polozaschnutým hlienom.

Po vypití vriacej vody cítil, že sa dokáže postaviť na nohy a dokonca aj chodiť, hoci mu sily takmer dochádzali. Takmer každú minútu musel oddychovať. Kráčal slabými, neistými krokmi a vlk kráčal za ním rovnakými slabými, neistými krokmi.

A v tú noc, keď trblietavé more zmizlo v tme, si muž uvedomil, že neprišiel ďalej ako štyri míle od neho.

V noci neustále počul kašeľ chorého vlka a niekedy aj nárek jeleňov. Všade naokolo bol život, ale život plný sily a zdravia a on pochopil, že chorý vlk kráča po stopách chorého človeka v nádeji, že tento človek zomrie ako prvý. Ráno, keď otvoril oči, videl, že vlk sa naňho smutne a hltavo pozerá. Šelma, ktorá vyzerala ako unavený, skľúčený pes, stála so sklonenou hlavou a chvostom medzi nohami. Triasol sa v studenom vetre a ponuro vycenil zuby, keď k nemu muž hovoril hlasom, ktorý klesol na chrapľavý šepot.

História vzniku príbehu

Príbeh „Láska k životu“ napísal americký spisovateľ Jack London v roku 1905, v roku 1907 bol uverejnený v zbierke príbehov o dobrodružstvách zlatokopov. Zdá sa možné, že príbeh má podiel autobiografie, prinajmenšom má reálny základ, keďže spisovateľ nadobudol značné životné a spisovateľské skúsenosti, plavil sa ako námorník na škuneroch a zúčastnil sa dobývania Severu v dňoch "Zlatá horúčka". Život mu poskytol množstvo dojmov, ktoré vyjadril vo svojich dielach.

Pridáva pravdivú realitu a geografický detail, s akým autor zobrazuje cestu svojho hrdinu – od Veľkého medvedieho jazera až po ústie rieky Coppermine, ktorá sa vlieva do Severného ľadového oceánu.

Dej, postavy, myšlienka príbehu

Koniec 19. storočia sa niesol v znamení celej reťaze „zlatej horúčky“ – ľudia pri hľadaní zlata masívne preskúmali Kaliforniu, Klondike, Aljašku. Typický obraz predstavuje aj príbeh „Láska na celý život“. Dvaja priatelia, ktorí cestujú pri hľadaní zlata (a získali slušnú sumu), nevypočítali svoju silu na spiatočnú cestu. Neexistujú žiadne ustanovenia, žiadne kazety, žiadne základné duševné a fyzické zdroje - všetky akcie sa vykonávajú automaticky, akoby v hmle. Hrdina pri prechode potoka zakopne a poraní si nohu. Súdruh menom Bill ho bez najmenšej myšlienky opustí a odíde bez toho, aby sa otočil.

Hlavná postava je ponechaná bojovať. Nedokáže zohnať potravu pre zvieratá, ryba uteká z jazierka, napriek tomu, že všetku vodu z nádrže ručne naberá. Zlato muselo byť opustené kvôli jeho hmotnosti. Billov osud bol smutný - bezmenný hrdina narazil na kopu ružových kostí, ošúchané oblečenie a mešec zlata.

Vrcholom príbehu je stretnutie s vlkom, príliš chorým a slabým na to, aby zaútočil na človeka, no zjavne dúfal, že si pochutná na mŕtvole človeka, keď zomrie vyčerpaním a vyčerpaním. Hrdina a vlk sa navzájom strážia, pretože sú si rovnocenní a v každom z nich hovorí inštinkt prežitia – slepá a najsilnejšia životná láska na svete.

Hlavný hrdina sa tvári, že je mŕtvy, čaká, kým vlk zaútočí, a keď zaútočí, muž ho ani neuškrtí – rozdrví ho svojou váhou a zahryzne vlkovi do krku.

V blízkosti mora si posádka veľrybárskej lode všimne na brehu smiešneho rojiaceho sa tvora, ktorý sa plazí k okraju vody. Hrdinu prijmú na loď a čoskoro si všimnú jeho zvláštnosť – chlieb podávaný na večeru neje, ale schováva ho pod matrac. Takéto šialenstvo sa vyvinulo kvôli dlhému, neukojiteľnému hladu, ktorý musel zažiť. Čoskoro to však prešlo.

Príbeh je postavený na protiklade najprv Billa a bezmenného hrdinu, potom - bezmenného hrdinu a vlka. Navyše Bill v tomto porovnaní prehráva, pretože je porovnávaný s ohľadom na morálne kritériá a je porazený a vlk zostáva na rovnakej úrovni s hrdinom, pretože príroda nepozná súcit, ako človek dovedený do posledného riadku.

Hlavnou myšlienkou príbehu je myšlienka, že boj človeka s prírodou o právo na existenciu je nemilosrdný, napriek tomu, že človek je vyzbrojený aj rozumom. V kritických situáciách sa riadime inštinktom alebo láskou k životu a prax ukazuje, že tí najsilnejší prežijú. Príroda nepozná súcit a zhovievavosť k slabším, zrovnoprávnenie predátorov a bylinožravcov. Z hľadiska prirodzeného prežitia sa Bill považoval za správne, keď sa zbavil balastu v podobe zraneného kamaráta. Ale dôležitejšie je zostať človekom až do konca.

Keď v tundre narazil na pozostatky svojho mŕtveho druha, nehnevá sa a berie si zlato pre seba. K pozostatkom sa z hladu neponáhľa (hoci deň predtým vidíme, ako jedol živé kurčatá), a to sa stáva posledným, extrémnym prejavom ľudskej dôstojnosti.

Dvaja unavení ľudia, obťažení ťažkými balíkmi a zbraňami, krívali dole k rieke. Jeden z mužov ľutuje, že pri sebe nemajú dve nábojnice, ukryté vo vyrovnávacej pamäti. Po prvom cestovateľovi do studenej vody sa druhý pošmykol na hladkom balvane a takmer spadol. Pokúsil sa ísť ďalej, ale opäť sa zapotácal. Prvý cestovateľ kráčal bez toho, aby sa obzrel. Druhý ho volal po mene, kričal, že si podvrtol nohu. Bill (prvý cestovateľ) na to nijako nereagoval: pokračoval potichu vpred, kým sa nedostal na druhú stranu. Druhý cestovateľ sa znova pokúsil upútať pozornosť svojho priateľa, ale neúspešne: Bill sa nikdy neotočil a čoskoro zmizol za horizontom tvoreným hrebeňom nízkeho kopca.

Muž, ktorý zostal uprostred rieky, sa pozrel na hodinky. Boli štyri a slnko, ktoré kleslo k obzoru, slabo presvitalo cez hmlu. Cestovateľ presne nevedel, čo je teraz – koniec júla alebo začiatok augusta, keďže za posledné dva týždne prišiel o kalendárny účet. Pozrel sa na juh, kde za kopcami ležalo Veľké medvedie jazero a obávaná cesta za polárny kruh. Prítok Coppermine River, v ktorom teraz stál, tiekol smerom k Severnému ľadovému oceánu. So strachom v očiach sa muž pokúsil znova zavolať Billovi, potom si drepol a pustil zbraň do vody. Šplechnutie ho primälo k rozumu. Pohodlne si naložil balík na plecia a prekonal bolesť a odišiel na breh.

Cestovateľ vyšiel na kopec. Z hrebeňa videl, že v plytkej doline nikto nie je a opäť naňho zaútočil strach. Po Billových stopách cez močaristý mach sa pohol smerom k malému jazierku Titchinnicili - Krajine malých palíc. Potok, do ktorého vtekala čistá voda, mal hrdinu priviesť do rozvodia, z ktorého odteká ďalší potok, tečúci k rieke Dees. Vedľa pod prevráteným raketoplánom posiatym kameňmi je keška, v ktorej sú ukryté nábojnice, rybárske náčinie a nejaké jedlo. Bill ho tam určite bude čakať. Spolu pôjdu stále viac na juh, smerom k Hudsonovmu zálivu, kde rastú vysoké stromy a kde môžete jesť, koľko chcete.

Keď o tom premýšľal, cestovateľ sa s ťažkosťami vydal vpred. Jediná vec, ktorá mu bránila vzdať sa, bola myšlienka, že ho Bill neopustil. Muž, ktorý dva dni nejedol, v duchu preberal zásoby vo svojej skrýši a márne sa snažil nasýtiť sa vodnatých močiarov. O deviatej si pomliaždil palec na nohe a spadol od slabosti. Po chvíľke ležania pocestný vstal, urobil oheň, vybalil bal, trikrát počítal zápalky (aby sa nepomýlil) a rozdelil ich na tri kôpky a ukryl ich na troch rôznych miestach. V blízkosti ohňa si osušil mokré topánky, obviazal si vyvrtnutý členok, napil sa vriacej vody a zaspal ako poleno.

O šiestej ráno sa muž zobudil od hladu. Videl vedľa seba veľkého jeleňa, ale nemohol ho zabiť, pretože zbraň nebola nabitá. Keď cestovateľ priviazal balík pozdĺž cesty, skontroloval zápalky a premýšľal, či by mohol skryť vrece zlata, ktoré vážilo toľko ako všetko ostatné vybavenie. Rozhodol sa nevzdať sa peňazí a vydal sa na cestu. Vykrútená noha a prázdny žalúdok bolí každou hodinou viac a viac. Keď cestovateľ narazil na biele jarabice v malej dutine, pokúsil sa ich zraziť kameňom a chytiť ich rukami, ale nepodarilo sa mu to. Popoludní sa dostal k borháku, kde bolo viac zveri, no nemal dosť síl ani na to, aby vyplašil líšku nesúcu v zuboch jarabicu. Večer sa cestovateľ snažil nabažiť cibúľ tŕstia, hľadal žaby v jazerách, kopal zem v nádeji, že nájde červy. Keď si v jednej z mlák všimol malú rybu, chytil ju na dlhú dobu, zmokol sa, potom sa rozhodol vyliať vodu, ale počas tejto doby korisť skĺzla pozdĺž štrbiny do inej mláky, ktorá sa nedala zachrániť. von aj za deň. Muž si v zúfalstve sadol na zem a rozplakal sa. Noc strávil hladný.

Ráno snežilo. Mach je vlhký. Oheň zhasol. Muž sa vydal na cestu a jeho myšlienky boli celý deň len o jedle. V noci spal bez ohňa a vriacej vody v chladnom daždi. Nasledujúce ráno sa mu hlava trochu vyčistila. Znova začal premýšľať o Zemi malých palíc, zabalil si do krvi opotrebované nohy zvyškami jednej z prikrývok, ale neodvážil sa rozlúčiť so zlatom.

Ďalší deň cestovateľ strávil v polovedomom stave. Bolesť v žalúdku ustúpila, ale prinútil sa chytiť mieňošky (dve popoludní a tri večer) a zjesť ich zaživa. V ten deň prešiel desať míľ, ďalší len päť. Areál sa postupne začal meniť. Medzi zvieratami sa začalo objavovať čoraz viac vlkov.

Nasledujúce ráno sa cestovateľ rozlúčil s polovicou zlata a časť z neho ukryl v skalnej rímse. Deň bol hmlistý. Muž kráčal, potkýnal sa a padal od hladu. Keď spadol do hniezda jarabice, zaživa zjedol čerstvo vyliahnuté kurčatá. V honbe za ich matkou strávil celý deň a neprestal, ani keď uvidel Billove stopy v močaristej nížine.

Na druhý deň sa cestovateľ konečne rozlúčil so zlatom, už ho neskrýval, ale jednoducho ho vysypal na zem. Prenasledovali ho obsedantné myšlienky o nabitej zbrani. Keď narazil na veľkého vrtného medveďa, pokúsil sa ho zabiť loveckým nožom, ale časom si uvedomil, aký je slabý. Keď zviera, ktoré sa rozhodlo nezabaviť sa so zvláštnym dvojnohým tvorom, zmizlo, muž pokračoval v ceste. Teraz sa začal báť nie smrti od hladu, ale násilnej smrti. Cestovateľ k večeru narazil na kosti jeleňa, ktoré práve ohlodali vlci, zjedol ich a rozdrvil na kašu. Zvyšné kosti zobral so sebou.

Ako dlho sa muž pohyboval, si nepamätal. Jedného dňa sa spamätal, ležiac na plochom kameni pod ostrým slnkom. Dole cestovateľ uvidel širokú rieku vlievajúcu sa do mora s ukotvenou loďou. Vedľa seba našiel chorého vlka. Po vypití vriacej vody hrdina z posledných síl putoval na loď. Vlk ho nasledoval. Na druhý deň muž narazil na stopy muža, ktorý sa plazil po štyroch, a potom na ohlodané kosti a známe vrece zlata.

O niekoľko dní padol aj samotný cestovateľ na všetky štyri. Krvácal si kolená. Chorý vlk s potešením olizoval krvavú stopu.

Keď bola loď vzdialená len štyri míle, muž začal upadať do zabudnutia. Pošetril si sily na posledný boj a niekoľkokrát predstieral, že je mŕtvy, kým stihol zabiť vlka a vyživiť mu žalúdok teplou krvou zvieraťa.

Muža zvíjajúceho sa ako červ vyzdvihli vedci z veľrybárskej lode Bedford. Celú cestu do San Francisca muž jedol, žobral od námorníkov sušienky a schovával ich na posteli.

John Griffith Cheney (svetu známejší ako Jack London) toho za svoj krátky život napísal pomerne veľa. Témy všetkých jeho diel sú veľmi podobné: písal o živote a láske k nemu.

Tento článok sa zameria na slávny príbeh veľkého spisovateľa Jacka Londona – „Láska k životu“. Zhrnutie diela, informácie o histórii jeho písania, ako aj o témach, ktoré sú v ňom obsiahnuté, nájdete v článku.

Životopis spisovateľa

John Griffith sa narodil v San Franciscu v roku 1876. Priezvisko, ktoré dnes pozná celý svet, získal vďaka svojej mame, ktorá sa vydala za farmára Johna Londona, keď malý John nemal ani rok.

Život mladého Johna nebol ľahký: už v školských rokoch začal pracovať a roznášať ranné noviny. A vo veku 14 rokov sa zamestnal v konzervárni. Po chvíli práce tam Jack London čoskoro odchádza na more a stáva sa rybárom ustríc. Je známe, že v tom čase spisovateľ silne zneužíval alkohol a jeho zamestnanci verili, že s týmto spôsobom života dlho nevydrží.

Osudná plavba

V roku 1893 došlo v Cheneyho živote k významnej udalosti, vďaka ktorej dnes celý svet vie o takom spisovateľovi, akým je Jack London. Životná láska a všelijaké romantické dobrodružstvá ho priviedli k škuneru, ktorý mal ísť chytať tulene. Táto plavba veľmi zapôsobila na Londýn a v podstate sa stala impulzom pre rozvoj jeho tvorby, ktorá bola založená na morskej tematike. Esej „Tajfún pri pobreží Japonska“, ktorú napísal, potom priniesla Londýnu nielen prvú cenu, ale stala sa aj začiatkom jeho literárnej kariéry.

Nasledovali ďalšie poviedky, poviedky, romány a poviedky, ktoré z obyčajného námorníka urobili veľkého prozaika. Asi dve desiatky románov a poviedok, vyše 200 poviedok – to je výsledok spisovateľskej činnosti Jacka Londona.

V posledných rokoch svojho krátkeho života trpel Jack London chorobou obličiek. Jedného večera, aby sa zachránil pred silným záchvatom bolesti, sa John predávkoval tabletkami na spanie. Tak zomrel veľký spisovateľ Jack London, ktorého láska k životu bola bezhraničná. Stalo sa tak 22. novembra 1916.

"láska k životu"

Toto dielo napísal Londýn v roku 1905. Príbeh je dosť krátky, má len desať strán a dá sa prečítať veľmi rýchlo. Jack London sa počas svojich ciest dobre orientoval v geografii. Vo všetkých jeho dielach možno nájsť fascinujúce a podrobné geografické popisy. Najmä v tomto príbehu hlavná postava absolvuje dlhú cestu z Bolshoi k sútoku kanadskej rieky Coppermine v r.

Príbeh "Láska k životu" bol pozitívne hodnotený mnohými kritikmi a známymi osobnosťami. Takže vodca svetového proletariátu Vladimir Lenin miloval toto dielo a nazval ho „veľmi silná vec“. Je známe, že Nadezhda Krupskaya prečítala Leninovi presne tento príbeh dva dni pred jeho smrťou.

"Láska k životu": zhrnutie

Ešte raz treba pripomenúť, že príbeh sám o sebe nie je dlhý, preto môže byť vhodnejšie prečítať si ho priamo a nestrácať čas čítaním jeho zhrnutia. Napriek tomu vám odporúčame, aby ste sa oboznámili s prerozprávaním diela „Láska k životu“.

Zrada súdruha a boj proti hladu

Hlavná postava zostáva sama a pokračuje v ceste. S každým prejdeným kilometrom myslel viac a viac na jedlo. Cestou stretol jelene, no nemal náboje, aby zabil aspoň jedného z nich. Raz skoro chytil jarabicu, no tá mu v poslednej chvíli utiekla z rúk. Zdalo sa, že nemá šancu prežiť, no niečo ho tlačilo ísť ďalej. Bola to len láska k životu. Krátke zahmlievanie rozumu opäť vystriedala spaľujúca túžba prežiť a našli sa nové sily.

Hrdina príbehu zje všetko, čo mu príde do cesty: bobule, cibuľky rastlín... Čoskoro mu zostane len jedna túžba – jesť! A zatienilo to všetky ostatné myšlienky v mojej hlave.

A jedného dňa na ceste stretol medveďa. Zozbieral posledné sily, postavil sa na nohy, vytiahol nôž a pozrel medveďovi priamo do očí. Na moje veľké prekvapenie sa zviera muža nedotklo.

Konfrontácia s vlkom

Najúžasnejšie stránky príbehu začínajú od momentu, keď hlavný hrdina stretne vlka – slabého a vyčerpaného ako on sám. Konfrontácia medzi človekom a vlkom trvá dostatočne dlho. Ani jeden, ani druhý nemali silu zaútočiť na nepriateľa. A vlk sa len plazil a čakal, kým cestujúci zomrie, a bude ho možné zjesť. Hlavný hrdina sa však nevzdáva, navyše bol znechutený pomyslením, že toto odporné, takmer už mŕtve zviera môže zjesť jeho telo.

Výsledkom bolo, že hlavný hrdina predstieral, že je mŕtvy a čakal, kým sa k nemu zviera priblíži. Keď sa tak stalo, vlka rozdrvil váhou svojho tela. Nemal silu vlka uškrtiť a zubami mu tlačil na krk. Najstrašnejšia a nepredstaviteľná epizóda príbehu je tá, keď človek zabije vlka zubami a vypije jeho krv, aby prežil.

Nakoniec sa hrdina vyberie na more, kde si ho všimnú námorníci na veľrybárskej lodi. A neboli si istí, že ide o osobu. Boj o život ho tak veľmi vyčerpal a vyčerpal.

Hlavné postavy príbehu

Boj o existenciu, prežitie - to je základ príbehu "Láska na celý život", ktorého hrdinovia bojujú až do konca o tento život. Áno, sú to hrdinovia. Koniec koncov, vlk bojoval v tomto boji rovnako ako človek.

V diele vidíme dve ľudské postavy: toto je hlavná postava (ktorej meno autor neuvádza) a Bill je jeho partner. Ten sa rozhodol nechať svojho súdruha v problémoch, no s mešcom zlata sa nerozlúčil. Ďalší Billov osud nám nie je známy. Ale naopak, hlavná postava si veľmi rýchlo uvedomí, že zlato ho nezachráni a ľahko sa s ním rozlúči.

Zrejme nie je náhoda, že Jack London necháva svoju hlavnú postavu bez mena, pretože to v tomto kontexte nie je vôbec dôležité. Zostáva sám so svojím hladom a blízko smrti, bojuje o život.

Hlavná myšlienka práce

V skutočnosti hlavná myšlienka diela spočíva v jeho názve - je to láska k životu. Obsah príbehu nám pomáha pochopiť túto problematiku podrobnejšie.

Presnejšie povedané, hlavnou myšlienkou tohto príbehu je boj človeka s prírodou o právo na jeho existenciu. A jemu sa vďaka odvahe a vytrvalosti (a možno práve preto, že je muž) podarí z tohto boja vyjsť víťazne. Jack London sa tu teda snaží ukázať práve silu a nadradenosť človeka nad prírodou.

A ak sa zahĺbite ešte hlbšie, môžete pokojne predpokladať, že spisovateľ vo svojom ďalšom diele hľadá odpoveď na odvekú otázku: „Aký je zmysel života?“ Tento filozofický problém sa ako červená niť tiahne celou jeho tvorbou.

Hrdina príbehu, ktorý prekonal strach a hlad, zabudol na traumu, sebavedomo vstúpil do boja o vlastný život s drsnou a nekompromisnou povahou. A vyhral. To nemôže nevzbudzovať úctu k hrdinovi diela a k človeku ako celku. Napriek všetkému sa mu podarilo prežiť. Jack London sa tak snažil čitateľovi ukázať, že človek je schopný prekonať aj tie najstrašnejšie skúšky, aby prežil, a že o život sa oplatí takto bojovať.

Jedným z najznámejších diel svetovej literatúry 20. storočia je príbeh Johna Griffitha Londona „Láska k životu“. Krátke zhrnutie vám, samozrejme, umožní získať všeobecnú predstavu o bite. Pre lepšie precítenie, pochopenie tohto príbehu je však lepšie čítať dielo v origináli.

LÁSKA K ŽIVOTU

Krívali a zišli dolu k rieke a raz sa ten vpredu zapotácal a potkol sa uprostred kamennej ryže. Obaja boli unavení a vyčerpaní a ich tváre vyjadrovali trpezlivú rezignáciu – stopu dlhých útrap. Ich ramená zaťažovali ťažké batohy zviazané popruhmi. Každý z nich mal pri sebe zbraň. Obaja kráčali zhrbení, sklonili hlavy nízko a nezdvihli oči.

"Bolo by pekné mať aspoň dve kazety z tých, ktoré sú v našej vyrovnávacej pamäti," povedal jeden.

Celú minútu stál nehybne, akoby premýšľal, potom zakričal:

"Počúvaj, Bill, vyvrtol som si nohu!"

- Bill! on krical.

Nad samotným obzorom slabo svietilo slnko, cez tmu a hustú hmlu, ktoré ležali v hustom závoji, bez viditeľných hraníc a obrysov, sotva bolo vidieť. Cestovateľ sa celou váhou opieral o jednu nohu a vytiahol hodinky. Už boli štyri. Za posledné dva týždne prestal počítať; keďže bol koniec júla a začiatok augusta, vedel, že slnko musí byť na severozápade. Pozrel sa na juh a uvedomil si, že niekde za tými ponurými kopcami leží Veľké medvedie jazero a že tým istým smerom vedie cez kanadskú nížinu strašná cesta za polárny kruh. Potok, uprostred ktorého stál, bol prítokom Coppermine a Coppermine tiež tečie na sever a ústi do Coronation Bay, do Severného ľadového oceánu. On sám tam nikdy nebol, ale videl tieto miesta na mape Spoločnosti Hudsonovho zálivu.

Znova sa pozrel na ten kruh vesmíru, v ktorom bol teraz sám. Obrázok bol nešťastný. Nízke kopce uzatvárali horizont v monotónnej vlnovke. Žiadne stromy, kríky, tráva, nič len nekonečná a hrozná púšť a v jeho očiach sa objavil výraz strachu.

- Bill! zašepkal a znova zopakoval: „Bill!

Bill tam na neho počká a oni dvaja pôjdu dolu riekou Dees k Veľkému medvediemu jazeru a potom prejdú jazerom a pôjdu na juh, celý na juh, a dostihne ich zima a pereje v rieka zamrzne a dni budú chladnejšie, - na juh, k nejakej obchodnej stanici v Hudsonovom zálive, kde rastú vysoké mohutné stromy a kde môžete jesť, koľko chcete.

To je to, čo si cestovateľ myslel s ťažkosťami pri ceste vpred. Ale bez ohľadu na to, aké ťažké bolo pre neho ísť, bolo ešte ťažšie presvedčiť sám seba, že Bill ho neopustil, že Bill na neho, samozrejme, čaká v úkryte. Musel si to myslieť, inak by nemalo zmysel bojovať ďalej – zostávalo len ľahnúť si na zem a zomrieť. A keď sa matný kotúč slnka pomaly schovával na severozápade, mal čas vypočítať – a nie raz – každý krok na ceste, ktorú budú musieť on a Bill prejsť na juh z nadchádzajúcej zimy. V mysli si znova a znova prechádzal zásoby jedla vo svojom úkryte a zásoby v sklade spoločnosti Hudson's Bay Company. Dva dni nič nejedol, no ešte dlhšie sa nenajedol do sýtosti. Z času na čas sa zohol, nazbieral bledé močiarne bobule, vložil si ich do úst, žuval a prehltol. Bobule boli vodnaté a rýchlo sa roztopili v ústach, zostalo len horké tvrdé semienko. Vedel, že ich človek nebude mať dosť, no napriek tomu trpezlivo prežúval, lebo nádej nechce počítať so skúsenosťami.

Spal ako zabitý. O polnoci bola tma, ale nie na dlho. Slnko vychádzalo na severovýchode – lepšie povedané, začalo tým smerom svietiť, pretože slnko sa skrývalo za sivými mrakmi.

O šiestej sa zobudil, ležal na chrbte. Pozrel sa na sivú oblohu a pocítil hlad. Otočil sa a oprel sa o lakeť, začul hlasné odfrknutie a uvidel veľkého jeleňa, ktorý naňho ostražito a zvedavo hľadel. Jeleň stál od neho ani na päťdesiat krokov a on si hneď predstavil zásoby a chuť srnčej zveri prskajúcej na panvici. Mimovoľne schmatol nenabitú zbraň, zamieril a stlačil spúšť. Jeleň odfrkol a utiekol, kopytá klepali o skaly.

Zaklial, odhodil zbraň a so stonaním sa pokúsil postaviť na nohy. Žiadne stromy, žiadne kríky – nič iné ako sivé more machu, len s občasnými sivými balvanmi, sivými jazerami a sivými potokmi. Obloha bola tiež šedá. Ani lúč slnka, ani záblesk slnka! Stratil predstavu o tom, kde je sever, a zabudol, odkiaľ včera večer prišiel. Ale nezablúdil. Toto vedel. Čoskoro príde do Krajiny malých palíc. Vedel, že je niekde vľavo, neďaleko odtiaľto - možno za ďalším miernym kopcom.

Zabočil doľava a išiel ďalej, z času na čas sa zastavil a zbieral močiarne bobule. Noha mu stuhla a kríval sa horšie, ale bolesť neznamenala nič v porovnaní s bolesťou v žalúdku. Hlad ho neznesiteľne sužoval. Bolesť ho hlodala a hrýzla a on už nechápal, ktorým smerom sa musí vydať, aby sa dostal do krajiny Malých palíc. Bobule neutíchali hlodavú bolesť, štípali len jazyk a podnebie.

Keď sa dostal do malej priehlbiny, z kameňov a hrbolčekov sa mu postavili naproti biele jarabice, šuštili krídlami a kričali: cr, cr, cr... Hodil po nich kameň, ale minul. Potom položil balík na zem a začal sa k nim plaziť, ako sa mačka plazí k vrabcom. Nohavice mal roztrhané na ostrých kameňoch, od kolien sa mu tiahla krvavá stopa, no túto bolesť necítil – prehlušil ho hlad. Preliezol mokrým machom; šaty mal mokré, telo studené, ale nič nevnímal, hlad ho tak sužoval. A biele jarabice sa stále okolo neho trepotali a konečne sa mu toto „cr, cr“ začalo zdať ako výsmech; pokarhal jarabice a začal hlasno napodobňovať ich plač.

Opäť začal loviť a lovil, kým sa voda opäť nezakalila. Už sa nevedel dočkať. Odviazal plechové vedro a začal vypúšťať vodu. Najprv zúrivo vyskočil, celý sa namočil a špliechal vodu tak blízko k mláke, že tiekla späť. Potom začal kresliť opatrnejšie, snažil sa byť pokojný, hoci mu srdce silno bilo a ruky sa mu triasli. Po pol hodine už v mláke nezostala takmer žiadna voda. Z dna sa nedalo nič nabrať. Ale ryba je preč. Medzi kameňmi uvidel nevýraznú štrbinu, cez ktorú sa do neďalekej mláky prešmykla ryba, taká veľká, že sa nedala vyhrabať za deň. Keby si túto medzeru všimol skôr, hneď od začiatku by ju zablokoval kameňom a ryba by išla k nemu.

Zapálil si oheň a zahrial sa vypitím veľkého množstva vriacej vody, potom sa na noc ubytoval na skalnom výbežku, rovnako ako minulú noc. Pred spaním skontroloval, či zápalky nie sú vlhké, a natiahol hodiny. Prikrývky boli vlhké a studené na dotyk. Celá noha horela bolesťou, ako v ohni. Cítil však len hlad a v noci sa mu snívalo o hostinách, večierkoch a stoloch naplnených jedlom.

Nával hladu už otupil, ale cítil, že je oslabený. Často sa musel zastaviť a oddýchnuť si, zbierať močiarne bobule a cibuľky trstiny. Jazyk mal opuchnutý, suchý, akoby drsný a v ústach mal horkú chuť. A zo všetkého najviac ho trápilo srdce. Po niekoľkých minútach cesty začalo nemilosrdne klopať a potom sa zdalo, že vyskočilo a bolestivo sa triaslo, čo ho priviedlo k duseniu a závratom, takmer k mdlobám.

Večer chytil ešte tri mreny, dve zjedol a tretieho nechal na raňajky. Slnko vysušilo občasné miesta machu a on sa zahrial varením vody. V ten deň neprešiel viac ako desať míľ a nasledujúci deň, keď mu to srdce dovolilo, nie viac ako päť. Ale bolesti v žalúdku ho už netrápili; žalúdok akoby zaspal. Oblasť už pre neho bola neznáma, častejšie sa tu stretávali jelene a tiež vlky. Veľmi často sa k nemu ich vytie dostalo z púštnej diaľky a raz uvidel troch vlkov, ktorí pokradmu prešli cez cestu.

Ďalšiu noc a nasledujúce ráno, keď sa konečne spamätal, rozviazal remienok, ktorým sa zvieralo kožené vrecko. V žltom potoku z nej pršal hrubý zlatý piesok a nugety. Zlato rozdelil na polovicu, jednu polovicu schoval na zďaleka viditeľnú skalnú rímsu, zabalil do deky a druhú nasypal späť do vreca. Svoju poslednú prikrývku použil aj na zabalenie nôh. Zbraň však stále nezahodil, pretože v skrýši pri rieke Dees boli nábojnice.

Jarabicu vozil, no sám bol vyčerpaný. Ležala na boku, ťažko dýchala a on, tiež ťažko dýchajúc, ležal desať krokov od nej a nemohol sa priplaziť bližšie. A keď si oddýchol, aj ona pozbierala sily a odletela z jeho hltavo natiahnutej ruky. Prenasledovanie začalo znova. Potom sa však zotmelo a vták zmizol. Potácajúc sa únavou spadol s balíkom na chrbát a zranil si líce. Dlho sa nehýbal, potom sa otočil na bok, spustil hodiny a ležal tak až do rána.

Opäť hmla. Polovicu deky spotreboval na vinutia. Nevedel nájsť žiadnu Billovu stopu, ale na tom teraz nezáležalo. Hlad ho tvrdohlavo hnal vpred. Ale čo ak... Bill sa tiež stratil? Na poludnie bol úplne vyčerpaný. Znova rozdelil zlato, tentoraz polovicu z neho jednoducho vysypal na zem. Do večera odhodil druhú polovicu a nechal si len kúsok prikrývky, plechové vedro a pištoľ.

Už zdvihol zbraň, ale rýchlo sa spamätal. Sklonil zbraň a vytiahol z pošvy lovecký nôž. Pred ním bolo mäso a život. Palcom prešiel po čepeli noža. Čepeľ bola ostrá a ostrá bola aj špička. Teraz sa vyrúti na medveďa a zabije ho. Ale srdce búšilo, akoby varovalo: klop, klop, klop - potom divoko vyskočilo nahor a triaslo sa na zlomok; čelo stisnuté, akoby železnou obručou, a zatemnené v očiach.

Cestu mu občas skrížili vlci po dvoch a troch. Ale nepriblížili sa. Nebolo ich veľa; okrem toho boli zvyknutí na lov jeleňov, ktorý im nekládol odpor a toto zvláštne zviera chodilo po dvoch nohách a muselo sa škrabať a hrýzť.

Nehovoril však dlho. Čoskoro čupel na zadok, držal kosť v zuboch a vysával z nej posledné kúsky života, ktoré ju ešte farbili do ružova. Sladká chuť mäsa, sotva počuteľná, neuchopiteľná, ako spomienka, ho privádzala do šialenstva. Pevnejšie zaťal zuby a začal žuť. Občas sa mu zlomila kosť, občas zuby. Potom začal kameňom drviť kosti, mlieť ich na kašu a hltavo ich hltať. Vo svojom zhone si narazil prsty, a predsa si napriek náhleniu našiel čas zamyslieť sa nad tým, prečo necíti bolesť z úderov.

Neustále cucal a žuval rozdrvené kosti, ktoré do poslednej omrvinky pozbieral a vzal so sebou. Už neliezol do kopcov, neprechádzal povodiami, ale blúdil po šikmom brehu veľkej rieky, ktorá pretekala širokým údolím. Pred očami mal len vidiny. Jeho duša a telo kráčali vedľa seba a predsa oddelene – vlákno, ktoré ich spájalo, sa stalo tak tenkým.

"Aspoň sa to nezdá," pomyslel si a znova sa otočil na druhú stranu, aby videl skutočný svet, ktorý teraz nie je zahalený v opare vízií. Ale more sa stále lesklo v diaľke a loď bola jasne viditeľné. Možno je to všetko Zavrel oči a začal premýšľať - a konečne pochopil, čo to je. Kráčal na severovýchod, vzdialil sa od rieky Dees a vstúpil do údolia Medenej bane. Táto široká, pomalá rieka bola Medená baňa. Toto lesklé more je Severný ľadový oceán Táto loď je veľrybárska loď, ktorá sa plavila ďaleko na východ od ústia rieky Mackenzie a kotví v Coronation Bay.“ Spomenul si na mapu spoločnosti Hudsonovho zálivu, ktorú raz videl, a na všetko. stal sa jasným a zrozumiteľným.

Posadil sa a začal premýšľať o najpálčivejších veciach. Obal z prikrývky bol úplne opotrebovaný a nohy mal roztrhané na živé mäso. Posledná deka bola spotrebovaná. Stratil zbraň a nôž. Klobúk bol tiež preč, ale zápalky vo vrecúšku na hrudi, zabalené do pergamenu, zostali neporušené a neboli vlhké. Pozrel na hodinky. Stále kráčali a ukazovali jedenásť hodín. Zrejme si ich zapamätal navinúť.

A v tú noc, keď trblietavé more zmizlo v tme, si muž uvedomil, že neprišiel ďalej ako štyri míle od neho.

Vyšlo jasné slnko a celé dopoludnie cestovateľ, potkýnajúc sa a padajúci, kráčal k lodi po žiariacom mori. Počasie bolo vynikajúce. Tým sa začalo krátke babie leto v severných zemepisných šírkach. Môže to trvať týždeň, môže to skončiť zajtra alebo pozajtra.

Popoludní vyšiel na stopu. Bola to stopa iného človeka, ktorý nešiel, ale vliekol sa na všetkých štyroch. Myslel si, že by to mohla byť Billova stopa, ale pomyslel si malátne a ľahostajne. Bolo mu to jedno. V skutočnosti sa prestal o čokoľvek cítiť a báť sa ho. Už necítil bolesť. Žalúdok a nervy akoby driemali. Život, ktorý v ňom stále trblietal, ho však hnal vpred. Bol veľmi unavený, ale život v ňom nechcel zahynúť; a pretože nechcela zomrieť, muž stále jedol močiarne bobule a čerešne, pil vriacu vodu a pozoroval chorého vlka, nespúšťajúc z neho oči.

Sledoval iného muža, toho, ktorý sa vliekol na všetkých štyroch, a čoskoro uvidel koniec svojej cesty: ohlodané kosti na mokrom machu, ktoré zachovali stopy vlčích labiek. Videl tesne vypchatý jelenicový vak, podobný tomu, ktorý mal, roztrhnutý ostrými zubami. Zdvihol vak, hoci jeho oslabené prsty nedokázali udržať takú váhu. Bill ho celú cestu neopustil. Haha! Stále sa smeje Billovi. Ostane nažive a vrece odnesie na loď, ktorá stojí uprostred žiariaceho mora. Smial sa chrapľavým, hrozným smiechom, ako krákanie havrana, a chorý vlk mu skľúčene zavýjal ozvenou. Muž okamžite stíchol. Ako sa bude smiať Billovi, ak je to Bill, ak tie ružovo-biele, čisté kosti sú jediné, čo z Billa zostalo?

Odvrátil sa. Áno, Bill ho opustil, ale nevezme si zlato ani nevysaje Billove kosti. A Bill by to urobil, keby bol Bill na jeho mieste, uvažoval, keď sa vliekol ďalej.

Narazil na malé jazierko. A keď sa nad ním naklonil pri hľadaní črev, cúvol, akoby ho bodol. Videl, ako sa jeho tvár odráža vo vode. Tento odraz bol taký hrozný, že prebudil aj jeho otupenú dušu. V jazere plávali tri črevá, ale bolo veľké a nemohol ho vyliať na dno; skúsil chytiť rybu vedrom, no nakoniec tú myšlienku vzdal. Bál sa, že od únavy spadne do vody a utopí sa. Z rovnakého dôvodu sa neodvážil plaviť sa po rieke na kláte, hoci na piesočnatých brehoch bolo klád veľa.

V tento deň skrátil vzdialenosť medzi sebou a loďou o tri míle a na druhý deň o dve míle; teraz sa plazil po štyroch ako Bill. Na konci piateho dňa bola loď stále vzdialená sedem míľ a teraz nemohol prejsť ani míľu za deň. Stále trvalo babie leto a on sa buď plazil po štyroch, potom upadol do bezvedomia a chorý vlk sa stále vliekol po stopách, kašlal a kýchal. Muž mal kolená roztrhané na živé mäso a jeho nohy tiež, a hoci si odtrhol dva prúžky z košele, aby si ich omotal, po machu a skalách sa za ním ťahala červená stopa. Akosi sa obzrel späť a videl, že vlk nenásytne olizuje túto krvavú stopu, a jasne si predstavil, aký by bol jeho koniec, keby vlka nezabil on sám. A potom sa začal ten najkrutejší boj, aký sa kedy v živote prihodí: štvornožkovaný chorý muž a chorý vlk sa kĺzali za ním - obaja polomŕtvi sa plahočili púšťou a číhali jeden na druhého.

Keby to bol zdravý vlk, človek by sa tomu až tak nebránil, ale bolo mu nepríjemné pomyslieť, že spadne do útrob tohto podlého tvora, skoro spadol. Bol znechutený. Začal opäť blúdiť, jeho myseľ sa zahmlievala halucináciami a intervaly svetla sa skracovali a riedili.

Jedného dňa sa spamätal, keď začul, ako mu niekto dýcha tesne nad uchom. Vlk odskočil, potkol sa a od slabosti spadol. Bolo to vtipné, ale muž sa neusmial. Dokonca sa ani nebál. Strach už nad ním nemal moc. Ale jeho myšlienky sa na chvíľu vyjasnili a on tam ležal a premýšľal. Loď bola teraz štyri míle ďaleko, nič viac. Videl to celkom jasne, pretrel si zakalené oči a uvidel čln s bielou plachtou, ako sa prediera trblietavým morom. Ale nemôže dostať tie štyri míle. Vedel to a bral to s kľudom. Vedel, že sa nebude plaziť ani pol míle. A predsa chcel žiť. Bolo by hlúpe zomrieť po tom všetkom, čo vytrpel. Osud od neho chcel priveľa. Ani keď zomrel, nepoddal sa smrti. Možno to bolo čisté šialenstvo, ale aj v pazúroch smrti ju vyzval a bojoval s ňou.

Zavrel oči a nekonečne starostlivo pozbieral všetky sily. Ustálil sa a snažil sa nepodľahnúť pocitu nevoľnosti, ktorý ako príliv zaplavil celú jeho bytosť. Tento pocit sa zdvihol ako vlna a zakalil vedomie. Občas sa zdalo, že sa topí, ponára sa do zabudnutia a snaží sa vyplávať, no nejakým nevysvetliteľným spôsobom mu zvyšky vôle pomohli dostať sa späť na hladinu.

Ležal nehybne na chrbte a počul chrapľavý dych vlka, ktorý sa k nemu približoval. Bolo to cítiť čoraz bližšie, čas sa vliekol bez konca, no muž sa ani raz nepohol. Tu je dych počuť tesne nad uchom. Tvrdý suchý jazyk ho poškriabal na líci ako brúsny papier. Ruky mu vystrelili – aspoň ich chcel zhodiť – prsty zohnuté ako pazúry, ale chytili prázdnotu. Rýchlo a sebavedome sa pohybovať vyžaduje silu a on nemal žiadnu silu.

Vlk bol trpezlivý, ale muž bol rovnako trpezlivý. Pol dňa nehybne ležal, bojoval so zabudnutím a strážil vlka, ktorý ho chcel zožrať a ktorého by zjedol aj sám, keby mohol. Z času na čas ho prevalila vlna zabudnutia a mal dlhé sny; no po celý čas, ako vo sne, tak aj v skutočnosti, čakal, že bude počuť chrapľavý dych a drsný jazyk ho olizuje.

Nepočul dýchať, ale zobudilo ho, že sa jeho ruky dotkol hrubý jazyk. Muž čakal. Tesáky mu mierne stisli ruku, potom tlak zosilnel – vlk sa z posledných síl snažil zapichnúť zuby do koristi, na ktorú tak dlho čakal. Ale muž tiež dlho čakal a jeho dohryznutá ruka zovrel čeľusť vlka. A kým sa vlk slabo bránil a ruka mu rovnako slabo stláčala čeľusť, natiahla sa ďalšia ruka a chytila vlka. Ďalších päť minút a muž rozdrvil vlka celou svojou váhou. Jeho rukám chýbala sila na to, aby vlka uškrtili, no muž si pritlačil tvár na vlkov krk a ústa mal plné srsti. Prešla polhodina a muž pocítil teplý pramienok stekajúci mu hrdlom. Bolo to mučivé, akoby mu do žalúdka naliali roztavené olovo a len snahou vôle sa prinútil vydržať. Potom sa muž prevalil na chrbát a zaspal.

Na veľrybárskej lodi "Bedford" bolo niekoľko ľudí z vedeckej expedície. Z paluby zbadali na brehu nejaké zvláštne stvorenie. Plazilo sa smerom k moru, ledva sa pohybovalo po piesku. Vedci nedokázali pochopiť, čo to bolo, a ako sa na prírodovedcov patrí, nastúpili do člna a priplávali na breh. Videli živého tvora, ktorý sa však sotva dal nazvať človekom. Nič nepočulo, ničomu nerozumelo a zvíjalo sa v piesku ako obrovský červ. Takmer sa mu nepodarilo pohnúť vpred, ale neustúpilo a zvíjajúc sa a krútilo postúpilo dvadsať krokov za hodinu.

O tri týždne neskôr, ležiac na posteli veľrybára "Bedford", muž so slzami povedal, kto je a čo musí znášať. Zamrmlal niečo nesúvislé o svojej matke, o južnej Kalifornii, o dome medzi kvetmi a pomarančovníkmi.

Prešlo pár dní a už sedel za stolom s vedcami a kapitánom v lodnej miestnosti. Tešil sa z množstva jedla, úzkostlivo sledoval každý kúsok, ktorý zmizol v cudzom ústach, a jeho tvár vyjadrovala hlbokú ľútosť. Bol pri zmysloch, ale ku všetkým pri stole cítil nenávisť. Trápila ho obava, že nebude dostatok jedla. Pýtal sa na zaopatrenie kuchára, palubného chlapca, samotného kapitána. Donekonečna ho upokojovali, no nikomu neveril a potajomky nazrel do špajze, aby sa presvedčil.

Začali si všímať, že sa zlepšuje. Každým dňom bol hrubší. Vedci krútili hlavami a stavali rôzne teórie. Začali ho obmedzovať v jedle, no stále sa rozdával do šírky, najmä v páse.

Námorníci sa zasmiali. Vedeli, čo to je. A keď ho vedci začali sledovať, aj im bolo všetko jasné. Po raňajkách sa prikradol na predhradie a ako žobrák natiahol ruku k jednému z námorníkov. Uškrnul sa a podal mu kúsok morského sušienka. Muž hltavo schmatol kúsok, pozrel naň ako lakomec na zlato a schoval si ho do lona. Rovnaké úškľabky mu podávali aj iní námorníci.

Vedci zostali ticho a nechali ho na pokoji. Pomaly však skúmali jeho lôžko. Bola plnená strúhankou. Matrac bol plný strúhanky. V každom rohu boli krekry. Muž bol však zdravej mysle. Opatrenia prijal len pre prípad hladovky – to je všetko. Vedci povedali, že by to malo prejsť. A skutočne to prešlo predtým, ako Bedford zakotvil v prístave San Francisco.

* * *

Jack London Láska k životu